最近評価が上がっている橋下徹前大阪市長も、田中氏やトランプ氏のように従来の政界に反旗を翻す政治家の一人だ。小説『天才』で「角栄ブーム」を起こした石原氏は２０１４年、「橋下氏は天才だ。あれほど演説がうまい人は若い頃の田中氏のほかに見たことがない」と述べ、橋下氏を田中氏と比較したことがある。一部では、「角栄ブーム」で確認された従来の政界に対する反感が橋下氏のような反エリート主義政治家に対する支持につながる可能性があるという懸念も出ている。すでに一部の橋下氏支持者は、大阪に確固たる勢力基盤を持つ橋下氏を「大阪の田中角栄」と称賛している。

田中氏が残したもう一つの影は政経癒着に代表される金権政治だ。田中氏が首相を務めた７４年、彼の家族企業が取得した土地に建設省が工事を始め、地価が数十倍に急騰するなど多方面で不当利益を得た事実が表れ、田中氏は首相を辞任した。辞任２年後の７６年には田中氏が首相時代に米企業ロッキードマーチン社から５億円の賄賂を受けた事実が追加で表れ、拘束されたりもした。田中氏は６カ月間収監され、保釈された後、政界の影の実力者として活動した。

ロッキードマーチン事件はその後、田中氏から離れることはなかった。８３年の１審裁判で田中氏は懲役４年を言い渡されて控訴したが、８７年に棄却された。田中は上告し、結局、この事件は上告が進行中だった９３年に田中氏が死去したことで終止符を打った。

しかしこれほどスキャンダルが続く間も田中氏の人気は落ちなかった。田中氏は７６年から政界引退を宣言した９０年まで５回の衆議院選挙ですべて当選し、健在を誇示した。さらに脳梗塞で倒れて選挙運動ができなかった８６年の衆議院選挙でも当選したほどだ。前面には出てこなかったが自分の人脈を総動員して党を動かし、政界の影の実力者として活動した。田中氏の後も大平正芳・鈴木善幸・中曽根康弘元首相はすべて田中氏の支持を受けて首相になった。英エコノミスト誌は「角栄ブーム」を扱った記事で「不名誉退陣した田中氏が今また人気を得ているのは、日本人が不正腐敗スキャンダルに寛大という事実を見せている」とし「田中氏に関連する最近の著作物のうち腐敗問題を取り上げる内容はほとんど見られない」と指摘した。菅直人元首相は「お金の力で権力を動かした田中氏の金権政治が復活の兆しを見せている」とし「いま財界は自民党に後援支援金を注ぎ込み、企業に有利な政策が可決するよう促している」と懸念を表した。安倍首相の側近だった甘利明前経済再生担当相が賄賂容疑で１月に閣僚から退いても安倍政権が支持率に打撃を受けないのも、日本の根深い金権政治の実態を見せているという指摘がある。


安倍首相に嫌気…田中元首相を懐かしみ「角栄ブーム」へ（１）