北朝鮮のホバークラフト（空気浮上艇）を防ぐ韓国の次世代攻撃ヘリコプターに浮上しているヘリコプター「ＡＨ－１Ｚヴァイパー」が１０日、忠清南道論山（チュンチョンナムド・ノンサン）陸軍航空学校で公開された。この日の行事では、ヘリコプターをはじめとする各種航空関連戦闘装備が登場した。

韓国型の機動ヘリ・攻撃ヘリ・武装統制システムなど約７０にのぼる先端軍事分野の装備が展示された。このうち最も注目された航空機は米海兵隊の主力攻撃ヘリ「ヴァイパー（ｖｉｐｅｒ）」。「毒蛇」と呼ばれるヴァイパーは従来のアパッチと比較しても遜色がなく、一部の専門家は整備の運用や効率性ではむしろアパッチ機種を上回ると評価している。

武装能力も優れている。３砲身２０ミリ機関砲を搭載し、一定の発射速度を維持でき、地上軍制圧と空対空戦闘を容易にする。また７０ミリロケット発射機４つ、サイドワインダー空対空ミサイル２発、対戦車ミサイル８発、ヘルファイアー１６発を搭載できる。特にホークアイ目標照準装置は現存する機種のうち最も優れた性能を持つ。

一方、韓国防衛事業庁は事業費１兆８４２５億ウォン（約１３００億円）を投じて大型攻撃ヘリコプター３６機を購入する予定で、試験評価と価格交渉などを経て今年１０月に機種を選定する予定だ。