最近、韓国の地位の高まりを受けて韓国語を学ぼうとする外国人が増加している。ブラジルも例外ではない。Ｋ－ＰＯＰと韓国ドラマ（Ｋドラマ）を通じて韓国に触れた若者が韓国への関心を広く持ちつつあることを受けて、韓国語教育の需要が伸びている。現在、ブラジルでは世宗（セジョン）学堂と韓国教育院が韓国語教育を行っている。

駐韓ブラジル大使館で教育担当官として勤めていると、いろいろな学生と出会う。学生の問い合わせ事項や悩み事には韓国語関連のことが少なくない。韓国語を学ぼうとするきっかけを尋ねると、相当数がＫ－ＰＯＰを挙げる。その次は興味深いことにゲームだ。韓国ｅスポーツの魅力に陥って韓国語を勉強することになったのだ。「他人がしないことをしたい」という個性あふれる学生や「アジアの言語を学んでみたい」という学究熱あふれる学生もいる。

韓国文化が好きで韓国語勉強を始めた学生は字幕なしで韓国語の歌やドラマを理解することが最も大きな目的だ。ｅスポーツを通じて韓国を知ることになった学生も同様だ。特に、ゲームでは時間の関係上で略語を使う場合が多いが、このような表現を学ぶことが学習動機を最大化する。

一方、「他人がしないことをしたい」「アジアの言語を学びたい」という理由で勉強を始めた学生たちは少し事情が違う。韓国で勉強したり就職したりすることに興味を持つ。ブラジルを脱して地球の反対側に行くことを大きな冒険だと考えているのだ。

では、彼らが韓国語を学ぶ時にぶつかる最大の問題点は何だろうか。良質の韓国語教育資料がすぐに手に入らないことだ。多くの資料が英語・日本語・中国語の学習者に焦点を合わせて作成されている。ポルトガル語・スペイン語・イタリア語・フランス語のようなロマンス諸語を母国語とする学習者のための資料はそれほど多くない。

ブラジルに限って見れば大きな市場ではないかもしれないが、ロマンス語使用国全体から見るとかなりの韓国語学習者が存在する。研究と教材開発に投資するだけの価値が十分にあるという意味だ。韓国を本当に愛し、韓国語を学びたいと思っている学生が、もっと楽しく効率的に勉強できるようになることを願う。

カルロス・ゴリト／ブラジル人、『非首脳会談』元出演者