４日、忠清北道清州市（チョンジュシ）ＬＧ化学梧倉（オチャン）工場。サッカー場の１７倍の大きさの１２万３０００平方メートル（約３万７０００坪）、地上３階規模の２棟で構築された電気自動車バッテリー生産ラインでは、一日にソナタＨＥＶ（ハイブリッド）１万台分量のバッテリーセルが休む間もなく生産される。年間で５０００万セル、ハイブリッド車３６５万台分だ。作業服にマスクと帽子を着用した後、空気洗浄機を通過すると、電気バッテリー組立工程ラインの熱気が感じられた。

案内するイ・サンフンＬＧ化学セル技術チーム長は「電極と分離膜を交互に重ねてバッテリーパックを組み立てる場所の特性上、水滴ができないほどの温度と湿度を維持している」と説明した。また「ＧＭ・ルノー・現代・起亜車・フォード・ボルボなど世界的な自動車企業の電気自動車モデルに搭載されるバッテリーを生産するため２４時間フル稼働している」と話した。

組立ラインではバッテリー内部空間の活用を最大化したスタック＆フォールディング（Ｓｔａｃｋ　＆　Ｆｏｌｄｉｎｇ）方式が進行されている。イ・チーム長は「単純工程のように見えるが、内部空間の活用を最大化してエネルギー密度を最大に高める独自の技術力」と強調した。ＬＧ化学のこうした電気自動車バッテリー技術力は世界トップ水準と評価されている。

ＬＧ化学は昨年１０月、中国南京に南京電気自動車バッテリー工場を設立し、「梧倉（韓国）－ホーランド（米国）－南京（中国）」と続く電気自動車バッテリーグローバル三角生産体制を構築した。昨年ＬＧ化学の電池事業部の売上高３兆１５０３億ウォン（約３０００億円）のうち電気自動車バッテリーの売上高は約７０００億ウォンだった。


明かりが消えないサッカー場１７個分のＬＧバッテリー工場＝韓国（２）