南北（韓国・北朝鮮）が２０３２年夏季オリンピック（五輪）共同開催に向けて大会の招致に動き始めた中、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が２０２３年女子ワールドカップ（Ｗ杯）の南北共同開催を提案した。大韓サッカー協会は政府に関連内容を伝えて返答を待っているという。

ＦＩＦＡのジャンニ・インファンティーノ会長（４９、スイス）は４日、スコットランドで開催された国際サッカー評議会（ＩＦＡＢ）会議に出席し、「南北の２０２３年女子Ｗ杯（共同開催）について話を聞いた。最近まで南北は非常に難しい状況だったが、すごいことになりそうだ」と述べた。４年ごとに開催される女子Ｗ杯は第８回大会が今年６月にフランスで開催される。次回の２０２３年大会の開催地は未定だ。女子Ｗ杯本大会には２４カ国が出場し、大会期間は１カ月程度。

これに先立ち韓国は２０１９年女子Ｗ杯招致活動をしたが、フランスに敗れた。２０２３年大会招致は計画になかった。こうした状況でＦＩＦＡが先に南北共同開催を提案してきた。洪明甫（ホン・ミョンボ）大韓サッカー協会専務理事は４日、中央日報との電話で「ＦＩＦＡが１カ月ほど前、鄭夢奎（チョン・モンギュ）サッカー協会長を通じて南北共同開催に関する提案をした。南北共同開催という点で政府の決定が重要となる。２週間前に文化体育観光部に関連内容を伝えて返答を待っているところ」と説明した。

政府がＦＩＦＡの提案を受諾して南北が女子Ｗ杯を招致することになっても開催地に決定するかどうかは別の問題だ。現在２０２３年女子Ｗ杯は豪州、日本、コロンビア、ニュージーランド、南アフリカなどが招致の意向を表明している。ＦＩＦＡが南北共同開催を提案しただけに他国よりも有利だが、とにかく招致競争で他国を上回らなければいけない。

２０３２年夏季オリンピック（五輪）招致の準備と比較すると時間も少ない。南北は先月１５日、スイス・ローザンヌ国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）本部でトーマス・バッハＩＯＣ委員長（ドイツ）に会い、２０３２年ソウル・平壌（ピョンヤン）夏季五輪の招致申請書を提出した。韓国の文在寅（ムン・ジェイン）大統領と北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長は昨年９月、平壌（ピョンヤン）共同宣言を通じて招致の意思を明らかにし、体育当局者会談を経て５カ月後に招致申請書を出した。

一方、２０２３年女子Ｗ杯の場合、４月１６日までにＦＩＦＡに招致意思を明らかにし、今年１０月４日までに具体的な開催計画を作成して招致提案書をＦＩＦＡに提出しなければならない。その後、ＦＩＦＡの現地調査を経て来年３月にＦＩＦＡ加盟国投票を通じて開催国が決定する。

もう一つの変数はアジアカップだ。大韓サッカー協会は女子Ｗ杯が開催される２０２３年のアジアカップを招致するため２０１７年から準備中で、現在中国と競合している。アジアカップの場合、過去３大会（２０１１、１５、１９年）は１月に開催されたが、韓国・中国が招致を目指す２０２３年大会は１月の酷寒を避けて６、７月の開催が有力だ。アジアカップと女子Ｗ杯の日程が重なるしかない。

洪明甫専務は「女子Ｗ杯は女子サッカーの発展に良い機会になるという意味がある。国内には競技場などインフラがすでにあり、各種国際大会を開催した経験もある」とし「政府レベルの検討が先になければいけない。開催費用など政府の検討結果が出ればそれに合わせて準備する」と説明した。