「試合で猪突的にプレーする姿を見ると現役時代の私の姿を思い出す」。

「韓国サッカーの伝説」車範根（チャ・ボムグン）氏（６４）は２月、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）のインタビューで「自分と最も似ている選手は誰か」という質問を受けると、孫興民（ソン・フンミン、２５、トッテナム・ホットスパー）を真っ先に挙げた。車範根氏は「度胸と勇気がすごい。若い年齢であの程度なら、今後、私が持つ多くの記録を越えるだろう」と孫興民を絶賛した。「褐色爆撃機」と呼ばれ、１９８５－８６シーズンに独レバークーゼンで１９得点をマークした車範根氏。３１年が過ぎた２０１６－１７シーズンに「韓国サッカーの希望」孫興民が大先輩の記録を越えようとしている。

孫興民は８日に行われたワトフォードとのプレミアリーグ第３１節で２得点し、アジア選手では初めてプレミアリーガー２けた得点（１１得点）をマークした。今季のカップ大会を含めると計１８得点となる。残りのプレミアリーグ競技は７試合。さらにイングランドサッカー協会（ＦＡ）カップでもトッテナムがベスト４に進出しているため、孫興民が大先輩の記録を越えるのは時間の問題だ。２得点すれば欧州リーグでプレーした韓国人では最多得点記録となる。この日ハットトリックを逃したことを悔やんだ孫興民は「交代した後にポチェッティーノ監督に近づくと、『次の試合のためにゴールを残しておけ』と言われた。次の試合でハットトリックができるように準備したい」と語った。

プレミアリーグでいくつか記録を塗り替えている孫興民を見ながら、サッカーファンは３０年前に欧州で大きな足跡を残した「韓国サッカーの伝説」車範根氏を思い出している。朴智星（パク・チソン）、奇誠庸（キ・ソンヨン）ら先輩プレミアリーガーの記録を超えた孫興民は今、大先輩の車範根氏の記録に挑戦している。

車範根氏も孫興民も欧州舞台８年目にシーズン最多得点をマークした。１９７８－７９シーズンに独ダルムシュタットでデビューした車範根氏はフランクフルト（１９７９－８３）を経て、レバークーゼン（１９８３－８９）３年目のシーズンに１９得点をマークした。一方、独ハンブルクのユースチームを経て２０１０－１１シーズンに成人チームにデビューした孫興民は、レバークーゼン（２０１３－１５）を経てトッテナム（２０１５－現在）の２シーズン目に１８得点を記録中だ。

２人を直接比較することはできないという意見もある。主なポジションがＦＷだった車範根氏とＭＦとＦＷを行き来する孫興民は役割が異なる。キム・ホ元韓国代表監督（７３）は「車範根（Ｕ－２０Ｗ杯組織委員会）副委員長がプレーした当時はボールを遠く、高く浮かすプレーが多かった。しかし現代サッカーはパスが短くなり、選手個人の技術も進化した」と説明した。ハン・ジュンヒＫＢＳ（韓国放送公社）解説委員は「アジア出身で欧州舞台の開拓者になり、３０代半ばに記録を作った車副委員長と、欧州クラブのユースシステムを幼い時期に経験し、２０代半ばで記録に挑戦する孫興民は環境的に大きな差がある」と話した。

車範根氏は外国人選手が多くなかった１９８０年代にドイツ舞台で活躍した。欧州選手に劣らないパワーを武器にしてゴール前で優れた決定力を誇った。１９得点した１９８５－８６シーズンには主力ＦＷとしてシーズンの全試合に出場した。特にブンデスリーガだけで１７得点した。孫興民は出場時間は多くないが、与えられた機会を逃していない。多くの国籍の選手たちの間で激しいポジション争いをし、出場時間も安定していない。リーグでは１１得点をマークしている。

キム・ホ元監督は「車副委員長はヘディング能力と持久力が優れていた。孫興民は細かい技術があり、短いパスをしながら動く能力が高い」と評価した。ハン・ジュンヒ委員は「車委員長はブンデスリーガを通じて韓国サッカーの地位を高めたことだけでも偉大だ」とし「複数のポジションをこなしながら多くのゴールを決めた孫興民の記録も十分に意味がある」と話した。

２０１４－１５シーズンにドイツで１７得点した孫興民は「いつかは（車範根）監督を越えたい」と語った。キム・ホ元監督は「孫興民が体力を高めて経験をさらに積めば、車範根に劣らない選手になるだろう」と語った。