「負ければ気分が深く沈んで慰めてあげられない。勝っても傷だらけの顔を見ると手放しで喜ぶばかりもできないし…」

今月２日、ソウル獎忠洞（チャンチュンドン）のバンヤンツリークラブ＆スパで会ったＳＨＩＨＯ（矢野志保、３９）は夫の競技場面を思い出しながら握った両手に力を入れた。ＳＨＩＨＯは自身の話をする時とは違い、夫の話をする時には反応と動作が大きくなった。悔しい時には目をぎゅっとつぶり、楽しい話をする時は後ろにのけぞるようにして笑った。

ＳＨＩＨＯは１９９４年デビューし、２１年間ファッション界と放送界をシームレスに活動している日本のトップモデルだ。最近ではＫＢＳ（韓国放送公社）第２テレビの芸能番組『スーパーマンが帰ってきた』で娘のチュ・サランちゃん（４）と一緒に出演して“サランママ”として韓国視聴者にも親しまれている。そんなＳＨＩＨＯにはもう一つの顔がある。それがまさしく総合格闘技ＵＦＣ選手である秋山成勲（韓国名チュ・ソンフン、４０）の妻という顔だ。ＳＨＩＨＯは２００９年、秋山成勲と結婚した。

結婚５年目のＳＨＩＨＯはリングの外にいるが、夫の試合の時は他の妻同様に心が締め付けられる。秋山が昨年９月２０日、さいたまスーパーアリーナで行われた「ＵＦＣ　ＪＡＰＡＮ　２０１４」のウェルター級（７７キロ級）で対戦者のアミール・サドラー（３４、米国）に審判全員一致の判定勝ちを収めたときも同じだった。秋山は当時２年７カ月ぶりの復帰戦で５年ぶりとなる貴重な勝利を獲得した。ＵＦＣは鉄格子で囲まれたオクタゴンの中で、体ひとつで勝負する格闘技だ。

このため妻ＳＨＩＨＯの心はいつも不安で真っ黒になる。今回も夫が相手からの顔面パンチを何度も食らいながら顔がうす赤く腫れ上がった。しかし、ＳＨＩＨＯは最後まで涙を見せなかった。ＳＨＩＨＯは夫の勝利が確定した後、我慢していた“熱い涙”をあふれさせた。ＳＨＩＨＯは「夫の試合中は涙を流さないように努めている。一種のジンクスだが、無表情で観戦していると勝つ。泣いたり心を痛めたりすると、『なぜか負ける気がする』ようで」と、最後の瞬間になってようやく涙を見せた理由を打ち明けた。


ＳＨＩＨＯ、格闘家の妻욂して生きるには？（２）