今年６月、世界科学技術界に一大事件が起きた。日本のスーパーコンピューター「京コンピューター」が世界最速のコンピューターに選ばれた。８年ぶりのトップ奪還だった。中国の「天河１Ａ」は２位に落ちた。世界最速という栄誉をつかんでから６カ月ぶりだ。昨年世界１位だった米国のスーパーコンピューター「ジャガー」は３位に落ちた。「世界スーパーコンピュータートップ５００」順位の集計を始めた１９９３年以来、最大の異変だった。

米国・日本・中国のスーパーコンピューター競争に注目している人がいる。０４年から韓国科学技術情報研究院（ＫＩＳＴＩ）スーパーコンピューターセンターを率いるイ・ジス本部長（４９）だ。イ本部長は９１年にドイツ国立スーパーコンピューターセンターの研究員となり、２０年間にわたりスーパーコンピューターの研究を続けてきた。

イ本部長は２４日、大田（テジョン）ＫＩＳＴＩで開かれた記者懇談会で、「日本の京コンピューターより演算速度が３倍速いスーパーコンピューターを２０１５年までに構築する計画」と明らかにした。他国のスーパーコンピューターの性能も発展することを考慮し、２０１５年に世界１０位以内に入るという目標だ。

現在、韓国スーパーコンピューター順位は３０位圏外。気象庁が保有するスーパーコンピューター「ヘダム」と「ヘオン」はそれぞれ３１位、３２位で、ＫＩＳＴＩの「スーパーコンピューター４号機」は３７位。

イ本部長は最近のスーパーコンピューター競争で目を引く点に中国の浮上を選んだ。中国は２位と４位に入り、トップ１０に２つも入った。００年代初期、トップ５００目録に一つも含まれていなかった点を考えると飛躍的な発展だ。イ本部長は「中国はスーパーコンピューター保有台数で０４年に韓国を抜き、０９年には日本を超えた」とし「これを土台に政府が全幅的な支援をし、昨年は演算速度で世界１位になった」と説明した。

プライドが傷ついたものの、スーパーコンピューターの核心競争力は依然として米国にあると、イ本部長は説明した。


「韓国型スパコンで世界トップ１０をねらう」（２）