韓国と日本をつなぐ航空路線で韓国格安航空会社（ＬＣＣ）の国内シェアが今年３６％台まで高まったことが分かった。

仁川空港公社・韓国空港公社の統計によると、ＬＣＣのチェジュ航空・エアプサン・ジンエアー・ティーウェイ航空・イースター航空の韓日路線輸送負担率は２０１１年９．７７％だった。しかし今年１－９月は全体輸送客６６６万４６７６人のうち３６．７％の２４４万３７４６人を輸送した。

チェジュ航空が７６万５７１４人で３１．３％を占め、エアプサン２２．８％（５５万７４７１人）、ジンエアー１９．６％（４７万９６０３人）、ティーウェイ航空１６．３％（３９万７６６９人）、イースター航空１０．０％（２４万３２８９人）の順だった。

ＬＣＣ５社の輸送シェアは２０１１年から年平均３５．１％増加した。これに対し、韓国の従来の航空会社（ＦＳＣ）は今年１－９月、シェアが６３．３％（４２２万９３０人）に減少した。

消費者が付帯費用が含まれた高い航空券より、自ら有料サービスを選択して運賃は低く抑えるＬＣＣを好む傾向が強まったためだ。仁川－福岡路線（片道）の料金の場合、２５日基準で大韓航空が２５万６１００ウォンであるのに対し、チェジュ航空は２１万５０００ウォンだ。

航空業界はＬＣＣの路線戦略とウォン・円為替レート変数も成長要因に挙げた。チェジュ航空のユン・イェイル課長は「最近のウォン高円安による韓国旅行客の日本訪問増加が、近距離国際線を拡大するＬＣＣの路線戦略と重なり、市場拡大に決定的な役割をした」と説明した。

ＬＣＣの韓日路線乗客シェアはさらに高まる見込みだ。ＬＣＣ５社が攻撃的に日本路線を拡張しているからだ。チェジュ航空は４月に釜山（プサン）－大阪（一日２回）、釜山－福岡（一日１回）路線に新規就航したのに続き、現在一日１回往復運航している仁川－福岡路線を来月２日から、仁川－大阪路線と金浦－大阪路線を来月１１日から一日２回往復運航する。アシアナ航空が準備中のＬＣＣエアソウルが加われば、日本路線をめぐるＬＣＣ間の競争もさらに激しくなると予想される。