バッカスが５０周年を迎えた。昨年まで１７７億本が売れて「国民ドリンク」の隊列に上った。売れた瓶を横に並べると、地球を５３周してもまだ残る規模だ。

東亜（トンア）製薬は８日、ソウル龍新洞（ヨンシンドン）の本社で東亜ソシオホールディングスの姜信浩（カン・シンホ）会長と姜廷錫（カン・ジョンソク）社長などが参加するなか、バッカスＤ（ドリンク）の発売５０周年記念式を行った。姜会長はこの日「これまでひとつの心でバッカス神話を築いたように、今後もバッカスが国民ドリンクを越えて世界的なドリンクとしてその歴史を継続できるように共に力を合わせよう」と述べた。

１９６１年に初めて発売された時は錠剤として販売された。その後、アンプル（小型ガラス容器）形態を経て６３年８月８日に現在と同じ飲料の「バッカスＤ」に変わった。昨年だけでも４億８０００万本、１７０９億ウォン（約１４８億円）分が売れた。依然として東亜製薬での単一品目としては最大の売上商品だ。

広告も人気を集めた。９３年、平凡な人の人生を描いた「新しい韓国人」シリーズに続いて、９８年からは若者層をターゲットとした広告を見せて「古いブランド」というイメージから脱皮した。「（席を譲る）バッカスの広告のせいでこれからは地下鉄の敬老席が空いていても座ることができない」という声が出るほどだった。姜会長は「広報が分かる人がいなかった時期から担当者を育て、５０年間広告を続けてきた」とし「消費者が関心を持つ時まで広報をしてきたためバッカスが国民ドリンクになることができた」と述べた。

東亜製薬は「国民の疲労回復剤」を越えて「世界の人々の疲労回復剤」として新たに打って出るためにグローバル市場の攻略を強化している。米国・中国など２８カ国にバッカスを輸出し、特に２０１０年に開拓したカンボジアには昨年単一国家としては最大である１７２億ウォン分を輸出した。