化石を見つけたムン氏とヤン氏は、韓国への密輸を決心した。だが、モンゴル政府が恐竜化石を文化財として分類し、搬出を厳格に禁止していた。悩みの末に、２人は化石を綿や布で満たした金属の箱に入れて車に乗せ、陸路を利用して中国に取り出した。モンゴルと中国の間の国境を通過する際は、遊牧民のテントである「ゲル」と虚偽申告をして税関の取り締まりを避けた。彼らはこのように盗んだタルボサウルスの化石を２０１４年、中国天津港から船に載せて仁川（インチョン）港を通じて韓国に持ち込んだ。この時も税関には「ゲル」「記念品」と虚偽申告した。

化石はしばらく京畿道南楊州市（キョンギド・ナムヤンジュシ）にあるヤン氏の倉庫に保管され、取引先のイ氏が管理する京畿道水原（スウォン）の倉庫に移された。ヤン氏は、ムン氏には言わずイ氏に１億３３００万ウォンを借りて担保として化石全体を渡したためだ。後日になってこの事実を知ったムン氏はヤン氏を横領の容疑で検察に告訴した。

告訴事件を担当していたソウル北部地検は、この担保物がモンゴルが搬出を禁止している文化財ということが分かった。検察はヤン氏に対する処罰の可否を判断する前に急いでイ氏から化石全体を押収して国立果川（クァチョン）科学館の収蔵庫に移して保管した。担保物を奪われたイ氏は「不法搬出文化財とは知らずに取得したもの」と主張して裁判所に押収物の還付を申し込んだが、裁判所は受け入れなかった。ソウル北部地方裁判所の刑事１部（部長チョ・ヒュオク）は「イ氏もこの化石が盗掘品という事実を知って担保として受け、善意取得したとは見難い」と判断した。

返還式は終わったが、タルボサウルスの化石を今後しばらくは韓国で見ることができる。モンゴル政府が返還に対する感謝の意味で化石を長期賃貸することにしたためだ。


モンゴルから盗掘で韓国に密輸された恐竜化石、３年ぶりに返還（１）