韓国がサッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）の招致競争に参入した。

大韓サッカー協会は３日、２０１８年または２０２２年のＷ杯を招致する意向を国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）に伝えた。２００２年の韓日共催に続き２度目で、初の単独開催に挑戦状を叩きつけた。サッカー協会の趙重衍（チョ・ジュンヨン）会長は、「２０１８年大会か２０２２年大会のうちどちらかがアジアに割り当てられ、招致の可能性が大きいとみている。すでに２００２年大会を開催し施設を備えており、大きな費用をかけなくても大会を開催できると判断し挑戦することになった」と話している。

◆電撃申請の背景＝先月２２日に就任した趙会長は、会長選挙期間中にはＷ杯招致について言及しなかった。当選後も「いつＷ杯を開催すると言うのは難しい。これから研究するようにしたい」と消極的な姿勢だった。それでも就任から１０日でＷ杯招致を決定した。３日（韓国時間）はＦＩＦＡが定めた招致申請の受け付け最終日だった。期限を目前にしあわてて下した決定だったとの指摘だ。来年５月に正式に招致申請書を提出すれば政府が開催を保証する認証書を提出しなくてはならない。それなのに政府と事前協議がなかった点も急いで下した決定だということを裏付けている。

Ｗ杯招致という課題を通じて国内サッカー界の結束と和合を図ろうという意図も含まれている。２００２年大会を共催した日本がまず招致競争に乗り込んでいる状況で、「なんの努力もしなかった」という非難を事前に封じ込めようという決定だという見方もある。

◆招致の可能性＝韓国のほかにもアジアからは日本、カタール、インドンネシアが招致を申請した。他には豪州、米国、メキシコ、スペイン、ポルトガル、イングランド、ベルギー・オランダ共催、ロシア、エジプトなどが招致を希望している。ひとまず２０１８年大会は欧州で開かれる公算が強い。ＡＰ通信は３日、「２０１０年と２０１４年の大会が欧州以外の地域で開かれるため、２０１８年大会開催候補にはイングランドやスペインが最も有力だ。投票権を持つＦＩＦＡ執行委員２４人のうち８人が欧州出身だという点から２０１８年大会は欧州の可能性が大きい」と分析した。


韓・日・豪、２０２２年Ｗ杯招致「三国志」（２）