東方神起の３人のメンバーが所属事務所を相手に「専属契約効力停止仮処分」を申請し、不当な契約内容を公開した。アジア最高級アイドルスターと国内最高の芸能事務所の紛争という点で、他の芸能事務所の事情にも関心が集まっている。芸能人と所属事務所の‘奴隷契約’論議や法廷紛争が絶えない中、その実態を２回にわたり眺めてみる。

◇歌謡界の実態＝女性アイドルグループ「少女時代」のユナの契約期間も「東方神起」と同じ１３年であることが明らかになった。「スーパージュニア」のメンバーは５年から長ければ１３年。「シャイニー」のメンバーの専属期間も６－１３年だった。すべてＳＭエンターテイメントに所属する歌手だ。

１３人で構成されたスーパージュニアのあるメンバーは３日、日刊スポーツ紙（ＩＳ）との電話で、「他の事務所に移りたくても、残余契約期間があり違約金も大きいので簡単でない。収入も全体の１３分の１しか受けないため、周囲の人々が思っているほど大きな金額は受けていない」と語った。スーパージュニアは東方神起の今回の事態が浮上した後、メンバーで会議を開いたという。

別のアイドルグループ「ワンダーガールズ」（ＪＹＰ）の専属期間は７年、「ビッグバン」（ＴＧエンターテイメント）は５年、「ＳＳ５０１」（ＤＳＰエンターテイメント）は５年と確認された。

公正取引委員会が今年４－５月、ＹＧエンターテイメント・スター帝国など２０余りの芸能事務所を対象に調査した結果、１９の事務所に所属する２３０人の芸能人の契約書すべてから不公正な契約条項を見つけた。

「乙は自身の居場所について常に甲に通知しなければならない」「乙は契約を解約する場合、同業種や類似の演芸活動と関連したすべての活動を中止しなければならない」「乙は甲の許諾なしに引退できない」などの条項だ。大型芸能事務所は是正を完了し、中小規模の事務所は是正中だ。

◇アイドルは代表的な奴隷契約？＝これまで芸能人の専属契約をめぐる紛争は歌手よりもタレントや俳優に多かった。ある芸能事務所代表は「歌手の不公正契約が表面上に出てくるケースが少なかった理由は、合理的な契約よりも、人間的な関係によって動く前近代的な側面が歌謡界に多く残っていたため」と説明した。

この代表は「新人歌手が所属事務所に問題を提起すれば生き残るのが難しいという雰囲気がある」とし「公開されていない不公正契約の被害者は多い」と述べた。特にアイドル歌手は契約当時がほとんど１０代で、練習生期間２－３年に気に入られなければデビュー自体が不可能になるため、無理な契約内容を受け入れるしかない、という説明だ。

芸能事務所が幼い練習生を発掘して育てるとういシステムの中で、スターが出た瞬間に初期の投資費用を回収しようとする事務所、少数の成功したアイドルが脱落者の費用まで抱え込むシステムなどが問題を生んでいる。

もちろん芸能事務所は強く反論している。新人１人に数億ウォンにのぼる初期投資費用がかかるが、人気が出たからといってその都度条項を変えることになれば会社を運営できない、という主張だ。

しかし音楽評論家イム・ジンモ氏は「韓国の芸能事務所が歌手を‘収益’の観点でしか見なければ、東方神起のような事態はずっと続くだろう」とし「芸能事務所は歌手がいなければ存在しない集団」と強調した。


【ニュース特集】東方神起訴訟


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