米ボーイングの野心作であるＢ７８７型機が再び問題を起こした。１月から始まったＢ７８７型機の事故は今回で６回目だ。

フィナンシャルタイムズなど外信によると、ロンドンのヒースロー空港で１２日、駐機中だったエチオピア航空所属のＢ７８７型機で原因不明の火災が発生した。この火災により空港は１時間３０分にわたり閉鎖された。搭乗客はおらず人命被害はなかった。英航空事故調査局（ＡＡＩＢ）は１３日、「調査結果が出るまでは時間がかかるだろう。火災が発生した部分は機体後部上段で、リチウムイオンバッテリーがある部分とは離れている」と明らかにした。相次いで問題になっていた７８７型機のバッテリー火災とは関係がないという説明だった。

偶然にも同日にもう１件の事故が起きた。英マンチェスターを出発し米フロリダへ向かっていた英トムソン航空所属のＢ７８７型機も機器の欠陥で引き返した。トムソン航空側は、「技術陣が航空機を点検している」とだけ説明し、具体的な内容は明らかにしていない。

７８７型機は「ドリームライナー」と呼ばれるボーイングの野心作だ。寿命が長く充電速度が速いリチウムイオンバッテリーを世界で初めて採択した。しかしこの７８７型機のためにボーイングは“悪夢”に苦しめられている。現在韓国の航空会社では７８７型機を保有していないが、大韓航空が２０１６年末から１０機を導入する予定だ。