防弾少年団がまた大ヒットした。新しいアルバム『ＬＯＶＥ　ＹＯＵＲＳＥＬＦ　結　‘Ａｎｓｗｅｒ’』で３カ月ぶりにビルボードアルバムチャート１位にまた上った。米国市場が仰天した。もう一時的な人気ではなく、主流市場に無事に定着したという意味だ。韓国的色彩を加えて中毒性のあるリフレーンが際立つタイトル曲『ＩＤＯＬ』はシングルチャート１１位だ。インターネットでは海外のファンたちがこのダンスをまねる「アイドル・チャレンジ」が流行だ。

英語でない歌詞でビルボードのメインチャートトップの座を２度も握った異例的歩みにフォーブス誌は「防弾少年団と韓国音楽界に限る重要なことでなく、２０１０年代ポップ音楽界全体に意味のあること」と評価した。防弾の成功がもうＫ－ＰＯＰの成功や貧しいボーイ・バンドの出世談の水準を越えたという意味だ。防弾の人気は彼らが単にいくつかのヒット曲を作り出したのでなく、防弾とファンたちで構成された一つの世界を作ったからこそ可能だった。インターネット（ユーチューブとＳＮＳ）が武器だった。インターネットが作り出す関係の革命、新しい文化消費方式が重なった結果だ。多元的価値に目覚めている欧米社会の変化も奏功した。「音楽的メッセージとメディアの変化、世界化の過程でより開かれた、多文化的感受性の受容者」（ソウル大学のホン・ソッギョン教授）という三拍子だ。

防弾の成功要因は何度も取り上げられたことがある。既成の価値と衝突する青春の成長痛を描いた自伝的歌詞で「青春のアイコン」「少数者の代弁者」に位置づけられた。洗練されて完成度の高い音楽、パフォーマンス、ビジュアルをあまねく備えた。プロデューシング能力を見せつつ「機械的につくられた」韓国アイドルというイメージから抜け出した。ＳＮＳを通じて全世界のファンたちと疎通した。中性的に見えるほど美しくてスリムな東洋の男性を魅力的な新しい男性像として受け入れさせた。そこには評論家チャ・ウジンの言う通り、「既存の人種と言語の境界を超えて大人たちは分からない、新しくて見慣れない感覚に友好的な」欧米の若い世代がいた。

決定的にファンクラブ「Ａ．Ｒ．Ｍ．Ｙ　（Ａｄｏｒａｂｌｅ　Ｒｅｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｖｅ　Ｍ．Ｃ　ｆｏｒ　Ｙｏｕｔｈ）」を通じて韓国式ファン層が輸出された。ファン層が一つのアイデンティティを形成して組織化したわけだ。ｆａｎｃｈａｎｔ（応援の掛け声など）の集団儀礼を行い、ｍｉｓｓｉｏｎ（音源ストリーミングなど）を遂行して一糸乱れずに動いた。防弾が目標を立てると、ファンたちがそれを達成する形だ。スマートフォンで常にどこかに接続し、既存のオフライン関係の結束力は弱まる一方、オンラインコミュニティの結束力は強固になる、デジタル時代の肖像だ。


【コラム】歌手を越えて「防弾ワールド」を作り出す（２）