シアトル・マリナーズのスコット・サーバイス監督（４９）はいつまで我を張ることができるだろうか。

李大浩（イ・デホ、３４、シアトル）は１２日、米ワシントン州シアトルのセーフコフィールドで行われたテキサス・レンジャーズ戦の先発メンバーから外れた。前日、２打席連続本塁打（今季９、１０号）を放って７－５の勝利に貢献した李大浩はこの日、テキサスの先発が右腕投手コルビー・ルイスだったため先発から抜けた。

李大浩は１－１だった延長１０回裏、一死一塁の場面で代打で登場した。シアトルのホームファンは起立拍手で李大浩を迎えた。マウンドには４月１４日に李大浩にサヨナラ２ランを浴びたテキサスの左腕投手ジェイク・ディークマンがいた。しかしテキサスは李大浩が代打で出てくると、ディークマンに代えて右腕マット・ブッシュをマウンドに送った。李大浩はボールカウント１ストライクからブッシュの２球目のスライダー（１４５キロ）をライト前に弾き返した。しかしシアトルは一死一、二塁のチャンスを生かせず、延長１１回の末、１－２で敗れた。

シアトルタイムズのライアン・ディビシュ記者は「この日の試合前、サーバイス監督は『すべての韓国人はおそらく私のために幸せでないだろう』と語った」とツイッターで伝えた。本塁打２本を打った選手を翌日にベンチに座らせることに対する監督の申し訳ない気持ちを伝えたのだ。リップサービスを十分にする代わり、サーバイス監督は自分の起用法を変えなかった。

サーバイス監督は一塁手にプラトーンシステム（似た実力の２人の選手を交代で起用）を徹底的に適用している。相手先発が右腕投手の場合は左打者のアダム・リンド（３３）を、左腕の場合は右打者の李大浩を一塁手に起用する。プラトーンシステムは両選手が監督の起用法を受け入れてこそ維持できる。選手の成績に大きな差が生じれば、選手と監督の間に葛藤が生じる。

李大浩は今までサーバイス監督の起用法に特に不満を表さなかった。韓国と日本で最高の打者と認められた李大浩もメジャーリーグでは新人であるからだ。さらにサーバイス監督は独特の「リップサービス」で李大浩をなだめた。李大浩が４月９日にメジャーリーグで初本塁打を放った時、サーバイス監督は「李大浩がボールを叩きつぶすような本塁打を打った。彼はビッグタイムプレーヤー」と絶賛し、１１日の２打席連続本塁打を見た後は「今日は李大浩の夜」と言って祝った。

サーバイス監督がプラトーンシステムにこだわる理由はデータのためだ。野球統計学セイバーメトリクスを重視するサーバイス監督は昨年１０月に就任すると、シアトル選手団を大々的に改編した。弱点だった一塁手を強化するためにミルウォーキー・ブリュワーズからリンドを迎え入れ、有望株のヘスス・モンテロ（２６）と競争させることにした。３月のスプリングキャンプまで李大浩は第３のオプションにすぎなかった。

しかし李大浩はモンテロに実力で勝ち、リンドに対しても記録で上回っている。１２日現在、李大浩は４２試合で１０４打席に立ち、打率３割０分８厘、本塁打１０本をマークしている。メジャーリーグ本塁打１位のマイク・トランボ（ボルティモア・オリオールズ）は６１試合・２４０打席で２０本塁打だが、李大浩はトランボに劣っていない。右腕投手を相手にしてより多くの機会（４８試合、１５８打席）を得ているリンドは打率２割４分７厘、本塁打８本。この程度の成績の差なら正一塁手と控え選手に分けてもおかしくない。

さらに李大浩は左腕投手を相手に６本塁打、打率２割９分８厘、右腕投手を相手に４本塁打、打率３割１分９厘をマークしている。もともと李大浩は左・右腕投手を気にしない打者だ。リンドは右腕投手から７本塁打を放っているが、打率は２割４分１厘にすぎない。左腕を相手にした打率（２割９分４厘）より右腕相手の記録が良くない。それでもサーバイス監督はプラトーンシステムを維持している。これほどになるとサーバイス監督が愛用するプラトーンシステムの根拠は「記録」ではなく「固執」だ。