胡錫進によれば社説が必要な時点は国際的に関心が集まる事案について中国が声を出さなければならない時だ。この時、中国が大声を張り上げなければ中国が損をすると彼は考えている。問題は社説を書く胡錫進が、中国の代表的なタカ派に属するという点だ。民族主義の指向が強い。６０年生まれだった後は中国人民解放軍の南京国際関係学院を出て北京外国語大学でロシア文学の修士学位を取得した８９年、人民日報国際部に入社した。

９３年から３年間ボスニア内戦を取材し、２００３年にはイラク戦争を取材するなど火薬の臭いが漂う戦闘現場をかけずり回った。そのためか彼の文章は激情的かつ好戦的だ。彼が前面に出す名分は国家利益の守護だ。彼はメディアは外交部や政府ではないと話す。メディアのやり方で国家利益を守るだけだという。そのような彼には賛辞と批判が同時にあふれる。彼はしばしば中国の「４大悪人」「１０大悪人」の中の１人という言葉を聞いたりもする。そのような人が書く社説が、礼儀正しいはずがない。

韓国にとって重要なことは環球時報が中国政府の立場をどの程度代弁するのかという点だ。中国メディアはよく「党の喉舌」と呼ばれる。党の代弁者ということだ。党の方針を人民に伝える道具として党が厳格に統制する。環球時報は党機関紙である人民日報傘下の媒体とその報道を中国政府の公式立場と解釈する素地がある。しかしこのようにみるには無理がある。

中国政府が真顔で立場を表明するのは、いまだに人民日報を通じてだ。胡錫進は自身が社説を書く時に上層部と相談はしないと言う。現在は過去とは違い自由に外国を批判できる言論環境になったということだ。中国外交部もまた数年前に私たち側に似たような立場を伝えたことがある。それでも環球時報を単なる商業地として片付けては困る。胡錫進が社説を書く時、上層部の指示を受けはしなくても交感はできるからだ。特に習近平主席の２月の動きは環球時報の重要性をよく物語っている。

環球時報は中国の公式な立場を伝える通路ではないが、少なくとも中国の不満を排出する窓口にはなる。環球時報は毎日２００万部を発行している。主な読者はホワイトカラーなど知識人階層が多い。環球時報のインターネットサイトである環球網の訪問者も一日１０００万人を超える。特に中国の高位政治指導者に及ぼす影響を過小評価することはできない。元老が消えた中国政界での党内派閥競争は一般世論の支持を受ける側に展開している。世論形成に大きな影響を及ぼす環球時報の「韓国たたき」報道を一介の商業地の扇情的な報道として流すことはできない理由だ。

韓国としては環球時報の報道に積極的に対処する必要がある。韓国に対する十分な理解を助け、万が一事実と違う報道が出てくる場合については、強くその誤りを正す努力を傾けなければならない。また、そのような報道が中国市場で無視されるよう中国に対する公共外交を強化しなければならない。

ユ・サンチョル論説委員


＜チャイナインサイト＞中国の「口汚い」環球時報をどう見るべきか（１）

＜チャイナインサイト＞中国の「口汚い」環球時報をどう見るべきか（２）