ＢＭＷグループ・ドイツ本社が６日、車両火災原因に対する社内調査結果を韓国で公開したが、疑惑は収まるどころか深まり続けている。特に５つの問題はＢＭＷグループコリアに資料補完を要求した国土交通部が充分に確認するべき部分だ。

◆火災発生確率＝ＢＭＷグループ品質管理部門のＪｏｈａｎｎ　Ｅｂｅｎｂｉｃｈｌｅｒ首席副社長は「ディーゼルエンジンＢＭＷ車両の欠陥率は韓国（０．１％）がむしろ世界平均（０．１２％）よりも若干低い」と主張した。また「車両から火災が発生するほど深刻な欠陥（レベル３）は総欠陥車種の１％水準」と発表した。韓国リコール対象車両（１０万６０００台余り）のうち、１．０６台で火災が発生する可能性があるということだ。だが、ＢＭＷサービスセンターが６日までに３万３９１８台を対象に安全診断を実施した結果、２８８３台（８．４９％）で火災の可能性があることを発見した。確率的に韓国で販売した車両のうち９０００台は火災が起きうるということだ。違いがあまりにも大きい。

◆部品・ソフトウェア差別＝Ｅｂｅｎｂｉｃｈｌｅｒ副社長は「排気ガス再循環装置（ＥＧＲ）の一部部品（冷却器・バルブ）が火災の原因」という主張を繰り返しながら「韓国で販売されている車両は欧州と完全に同じＥＧＲ部品・ソフトウェアを使っている」と主張した。このような主張が成立するには世界で火災が発生する車両台数も似たものにならなければならない。だが、韓国のように、特定時期に一日１台の割合で火災が連続発生した国は報告されていない。

◆火災原因の認知時点＝Ｅｂｅｎｂｉｃｈｌｅｒ副社長は「２０１６年から吸気多岐管に穴が空くという報告が入り始めた」としつつも「正確な原因を把握したのは今年６月」と主張した。

偶然にも、韓国で連続車両火災が起き始めたまさにその時点で火災原因を把握して対処に出たという説明だ。また、ＢＭＷは欧州ではすでに２０１６年１２月から改良済みＥＧＲモジュールに交替し始めた。後手対処への批判が提起されると、急いでリコール対策を立てたという疑惑が出てくる背景だ。

◆火災原因調査結果＝ＥＧＲの一部部品（冷却器・バルブ）だけ交替すれば問題が解決されるというＢＭＷの態度も不信を生んでいる。ＢＭＷサービスセンターがリコールで交換している改良型ＥＧＲモジュールの迂回バルブが現行製品と同じような構造を持っているためだ。ディーゼルエンジンで、ＥＧＲモジュールに流入した排気ガスは２つの通路に分かれて入ってくる。高温の排気ガスはＥＧＲ冷却器に入り、相対的に高温でない排気ガスはＥＧＲ迂回バルブに抜けていく。この時、「ＥＧＲ迂回バルブが開いて、抜け出た排気ガスが火災を誘発する」というのが、Ｐｅｔｅｒ　Ｎｅｆｉｓｃｈｅｒディーゼルエンジン開発総括責任者の説明だ。このように排気ガス迂回バルブが火災と密接な関連があるという点を認めながらも、Ｐｅｔｅｒ総括責任者は「火災原因は局所的なＥＧＲ冷却器の問題」と断言した。説明のつじつまが合っていない。

カー１２３テックのパク・ビョンイル代表は「リコール計画通りＥＧＲの一部部品だけを交換するなら当面は大丈夫かもしれないが、追加で６万～７万キロ走行した後に火災が再発するおそれがある」と指摘した。

◆排気ガス温度＝ＢＭＷディーゼルエンジンは８３０度の排気ガスを排出する。排気ガスはさまざまな段階を経て温度が１００度程度に低くなってこそ正常だ。延世（ヨンセ）大学機械工学部のチョン・グァンミン教授は「吸気多岐管に穴が空いたということは、ここに流入した排気ガスの温度が最低でも４５０～５００度（花火発火点）だったという意味」と指摘する。チョン教授は「火災原因が何か、多角的にさまざまな可能性を調査しなければならない」と付け加えた。

一方、韓国政府はＢＭＷ車両火災対処方案を検討中だ。李洛淵（イ・ナクヨン）首相は７日の閣僚会議で「ＥＧＲの欠陥が火災の原因というＢＭＷの度重なる発表が国民の信頼を得られずにいる」とし、国土交通部に「対処方式を再検討して国民が納得できるような事後措置を講じ、法令を補完せよ」と指示した。