少女漫画から飛び出してきたような美しく幼い顔。しかし実力はトップ級だ。『星から来たあなた』だ。日本男子フィギュアスケート選手の羽生結弦が話題になっている。

羽生は１４日（日本時間）、ロシア・ソチのアイスバーグスケートパレスで行われた男子シングルショートプログラム（ＳＰ）で１０１．４５点（技術点５４．８４点、構成点４６．６１点）をマークした。男子シングルＳＰ史上初めて１００点を超え、世界記録を出した。昨年まで世界選手権３連覇のパトリック・チャン（２４、カナダ）が９７．５２点で２位だった。

羽生はゲイリー・ムーア（英国歌手兼ギタリスト）の曲「パリの散歩道」に合わせて流れるように演技した。最初の４回転ジャンプに成功した羽生は、トリプルアクセル（３回転半）、３回転連続ジャンプなど高難度ジャンプを次々と決めた。浅田真央（２４、日本）が苦戦しているトリプルアクセルを難なくやり遂げた。ギターの旋律に合わせた手の動きは女子選手のように繊細だった。２分５０秒の演技を終えた羽生は、日本のファンだけでなくロシアの観客からも喝采を浴びた。

１９９４年に宮城県で生まれた羽生は姉の影響で４歳からスケートを始めた。小学６年ですでにトリプルアクセルを跳ぶほど実力が優れていた。２０１０年世界ジュニア選手権大会で優勝し、名前を知られ始めた。キム・ヨナの元コーチだったブライアン・オーサー氏と２０１２年に会うと、ますます実力が上がった。

昨年１２月に福岡で開催された国際スケート連盟（ＩＳＵ）グランプリファイナルでは２９３．２５点と自己最高点をマークし、金メダルを獲得した。同月末の全日本選手権では２９７．８０点という成績を出した。国内大会であるため公式記録として認められなかったが、パトリック・チャンが保有する世界記録（２９５．２７点）を超える点数だった。

羽生はディズニーキャラクターの「くまのプーさん」が好きだ。これを見ると緊張が解け、競技がうまくいくという。このため競技場にもプーさんの人形とティッシュケースを持ち歩く。美しい容貌にさまざまな趣味も持つ羽生を見ると、苦労なく成長してきたという印象を受ける。

しかし相当な努力家だ。羽生は２０１１年３月の東日本大震災で仙台のアイスリンクを使用できなくなると、全国各地を回って練習した。ぜんそくのため他の選手に比べて体力が落ちるが、練習を怠ることはない。ロシアの“フィギュア皇帝”エフゲニー・プルシェンコ（３２）のビールマンスピンは体に無理がかかるというコーチの引き止めにもかかわらず、自分の武器に作りあげた。

羽生の偶像だったプルシェンコは不意の負傷のため五輪舞台に別れを告げた。１４日に競技を控えて練習したプルシェンコは、トリプルアクセルをした際、突然腰を押さえて苦痛を訴えた。結局、痛みは消えず、棄権することになった。競技後、プルシェンコは「スケートはもう十分にしたという神のお告げのようだ。年齢はまだ問題ではないが、私はもう１２回も手術している。健康のために引退することにした」と述べた。２００６年トリノ冬季五輪男子シングル金メダリストのプルシェンコは今大会で初めて正式種目となったフィギュア団体戦に出場し、ロシアの金メダル獲得に貢献した。