「韓国と日本の代表試合という気持ちで準備する」。

７年ぶりのアジア制覇を目標にした水原三星（スウォン・サムソン）の車範根（チャ・ボムグン）監督（５６）の意気込みだ。

水原は７日に実施になった２００９アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）チャンピオンズリーグの組み分け抽選で、Ｊリーグチャンピオンの鹿島アントラーズをはじめ、中国リーグ２位の上海申花、プレーオフ勝利チームと同じＧ組に含まれた。 車監督は鹿島アントラーズ戦にＫリーグの自尊心をかけると語った。

韓国と日本をはじめとするアジアサッカー界は、韓日チャンピオンの水原と鹿島の対戦に注目している． 特に、車監督とブラジル出身のオリベイラ鹿島監督は昨年８月２日、東京国立競技場で行われた韓日オールスター戦でぶつかっている。 当時は車監督が３－１で勝った。

冬のオフを終えて練習が再開された８日、車監督は「韓日チャンピオン間の対戦なのでファンも‘代理韓日戦’と考えるはずだ。 負担になるが、Ｋリーグの名誉を守る」と約束した。

車監督はＡＦＣチャンピオンズリーグ８強入りを果たせず、リーグでも奈落に沈んだ０５年について、「苦しかった当時のことを今では笑いながら振り返ることができる。 当時のことを教訓にして失敗は繰り返さない」と力強く話した。また「二つ大会を徹底的に分離して運営していく。 これまでの経験が力になるはずだ」と付け加えた。

車監督は今季のＫリーグについて、「昨年と同じく水原・ソウル・浦項（ポハン）・城南（ソンナム）などが雌雄を争い、李東国（イ・ドングク）を獲得した全北（チョンブク）や釜山（プサン）がダークホースになるだろう」と予想した。