一度に３０トンの爆弾を搭載できるＢ－５２はこれまで数回にわたり性能もアップグレードされた。ＡＧＭ－１２９とＡＧＭ－８６など核弾頭装着が可能なミサイル３２発と水素爆弾４発を１機に搭載できる。Ｂ－５２自体が核兵器であるわけだ。Ｂ－５２が出撃する場合、護衛のようにステルス戦闘機のＦ－２２ラプターやＦ－１５戦闘機もともに動く。このためＢ－５２は単純に爆撃機１機だけでは見られない威力を持っている。グアムの　アンダーソン基地に配置されているＢ－５２は昨年２月に全羅北道（チョンラブクド）で爆撃訓練を行ない、２０１３年のキーリゾルブ演習、フォールイーグル演習当時も３回以上韓半島に出撃した。このたびに北朝鮮は極度に鋭敏に反応した。昨年２月に米軍が西海（ソヘ、黄海）でＢ－５２作戦を展開する北朝鮮は「核打撃演習をした」として反発した。また、離散家族再会行事に合意した北朝鮮がＢ－５２出撃を理由に南北合意を取り消すと脅したりもした。

Ｂ－５２のほかＦ－２２ステルス戦闘機、２０１３年に米国から韓半島までノンストップで飛行して爆撃訓練を行ない戻っていったＢ－２ステルス戦略爆撃機、原子力潜水艦なども検討対象だ。過去Ｆ－２２ステルス戦闘機を訓練のため韓半島に持ってきた時には金正日（キム・ジョンイル）総書記がしばらく足取りをくらませたこともある。軍当局者は「ステルス機能を備えた戦闘機はいつどのように攻撃してくるかわからず北朝鮮が恐れている」と説明した。

軍当局は横須賀に停泊している米原子力潜水艦を韓半島近海に投入させる案も検討している。北朝鮮の潜水艦投入に対する対抗だ。北朝鮮の在来式潜水艦がバッテリー充電のために２～３日間隔で水面上に浮上しなければならないのに対し、原子力潜水艦は２～３カ月にわたり潜水し作戦を展開できるためそれだけ脅威的だ。




核ミサイル３２発搭載のＢ－５２…北朝鮮、韓国戦争当時の爆撃がトラウマ（１）