「朴智星はプレミアリーグ歴代最高のアジア選手か」。

イングランドプレミアリーグ事務局は２４日（日本時間）公式ホームページで、朴智星（パク・チソン、３８）のマンチェスター・ユナイテッド入団１４周年を記念して興味深い質問をした。

プレミアリーグ事務局はプレミアリーグを輝かせたアジア選手５人として朴智星、孫興民（ソン・フンミン、２７、トッテナム）、奇誠庸（キ・ソンヨン、３０、ニューカッスル）、香川真司（ベシクタシュ）、岡崎慎司（レスターシティ）を挙げた。そしてプレミアリーグ事務局は「アジア選手のうち誰がプレミアリーグ最高選手か」という質問でアンケート調査を実施している。

この日午前８時５０分現在、孫興民が５４％で１位、朴智星が４２％で２位。奇誠庸が３％で３位、香川と岡崎は１％ずつだ。

プレミアリーグ事務局は朴智星について「オールドトラフォード（マンＵホーム球場）で７シーズンをＭＦとしてプレーし、プレミアリーグと欧州チャンピオンズリーグで優勝した最初のアジア選手。マンＵ、クイーンズ・パーク・レンジャーズで１５４試合に出場した」とし「絶対にあきらめない姿勢で世界のファンから愛された」と伝えた。朴智星は２００５年にマンＵに入団し、プレミアリーグで４回など数多くの優勝トロフィーを手にした。

プレミアリーグは孫興民（１３０試合、４２得点１９アシスト）について「孫興民がプレミアリーグでマークした４２得点はアジア選手の最多得点で、他の選手と比較すると倍を超える。２０１６年９月にアジア選手で初めて月間ＭＶＰに選ばれた。３シーズン連続で２けた得点をマークした」と評価した。奇誠庸（１８４試合、１５得点９アシスト）については「スウォンジーシティ、サンダーランド、ニューカッスルなどでプレーし、韓国選手最多出場記録を持つ」と紹介した。

プレミアリーグは朴智星のマンＵ入団１４周年を記念して朴智星のマンＵ時代の映像を載せた。プレミアリーグは「朴智星はアーセナル、リバプール、チェルシーを相手にゴールを決め、２００７－０８シーズンにアジア選手で初めて欧州チャンピオンズリーグ優勝を経験した」と説明した。また、孫興民が昨年、「朴智星は伝説であり自分のアイドル」と語ったインタビューも載せた。

プレミアリーグはツイッターとインスタグラムでも朴智星のマンＵ入団１４周年を記念した。