イランサッカー代表の練習場は余裕と悲壮感が共存していた。

１６日、イラン代表の練習場、蔚山（ウルサン）江東球場を訪れた。 イランはこの日午前１１時に予定されていた練習を午後６時に突然変更した。 前日、江東球場の隣でＫリーグクラシック蔚山２軍と蔚山大の練習試合があった。 イランのケイロス監督は大韓サッカー協会に「韓国プロチームを通して私たちの情報が漏れるおそれがある」とし、練習時間の変更を要求した。

蔚山北側の海岸にある江東球場は四方が山と海に囲まれ、あたかも要塞のようだ。しかしイランは韓国のように徹底的に非公開とする態度を見せなかった。 韓国取材陣の要請に快く中心選手のアンドラニク・テイムリアン（３０、トラクトルサジ）とマスード・ショジャエイ（２９、オサスナ）がインタビューに応じた。 親切にも韓国語通訳が可能なイラン人コーディネーターも付けた。 イランはランニングとボールの奪い合いなど体をほぐす姿だけ２０分間ほど公開した後、丁寧に韓国取材陣に撤収を要請した。

イラン選手は韓国の取材陣を意識せず、大きな声を出しながら楽しく練習に取り組んだ。 しかしＡ組２位のイラン（勝ち点１３）は韓国（勝ち点１４）を破ってこそ本大会行きを決められるだけに、悲壮感もあった。 ３位のウズベキスタン（勝ち点１２）は、すでに脱落が決まったカタールと対戦する。

「イランは４年前、韓国と引き分けて２０１０年南アフリカワールドカップ（Ｗ杯）本大会が挫折したのでは」という質問に対し、テイムリアンは「イランは０６年アジアカップ８強戦で韓国に６－２で勝った。 しかし過去は過去だ。 私たちは未来を準備する」と述べた。「韓国は最終予選の６失点のうちセットピースで４失点している。 どのように攻略する考えか」という質問に対しては、「競技場で見せる」と言葉を控えた。 昨年１０月の韓国との最終予選第４戦で退場となった。ショジャエイは「韓国戦で２得点した。 今回必ず３点目のゴールを狙う」と誓った。

一方、江東球場から約２０分の距離にある蔚山現代ホテルに宿泊中のイランは自国出身の料理人を帯同し、食事に気を配っている。 前日、江東球場の芝に不満を表したことを除いては練習に没頭している。