今年経済分野で奇異なニュースを挙げろと言うなら断然「税金がよく集まっている」というニュースだ。景気が良くないということは周知の事実。ところが税金はよく集まっている。それも相当に。通念を覆すものだ。国の蔵が満たされるので喜ばしくはあるが、一方ではすっきりしない。納税者の暮らし向きは変わらないのに税金を多く払ったという意味であるためだ。どんなことが起きたのだろうか。

２０１２～２０１４年に年２～３％の低成長が続いた。税収は３年連続で欠損が出た。状況が変わったのは２０１５年。目標値（予算）より２兆２０００億ウォン（約１９４９億円）多い税収があった。昨年２．６％の成長にとどまった点を考慮すれば意外な結果だ。たばこ税引き上げで１兆７０００億ウォンの税収増があった。不況で企業の営業利益は減ったが法人税は２兆４０００億ウォン増加した。各種非課税・減免をなくし実効税率を高めた効果があった。

給与所得者が納める勤労所得税も１兆７０００億ウォン増えた。韓国政府は人口構造上納税義務者が増え、所得が増加したおかげだと説明した。就職難に低賃金非正規職が増加する現実を考慮すれば気軽には共感しにくい。昨年家計の実質所得は１．６％の増加にとどまった。それよりは所得控除を税額控除に変えたのが決定的だった。年末調整控除（医療費・教育費など）を減らしたため主に中産層の給与所得者の勤労所得税が大きく膨らんだ。所得税のうち３８％の最高税率区間を「３億ウォン超過」から「１億５０００万ウォン超過」に引き下げ事実上の増税をしたことも税収増加につながった。

今年初めだけでも税収の反転が続くのかはっきりしなかった。すぐにこの疑問は解けた。１～５月の税収は前年同期より１９兆ウォン増えた。昨年１年間で２兆２０００億ウォンの増収だったのとは比較にならないほど大きな規模だ。この程度なら一時的な現象ではないようだ。１９兆ウォンは新空港を２～３個作れる規模だ。この期間に所得税は５兆６０００億ウォン増えた。法人税も５兆５０００億ウォン増えた。景気が勢いに乗っていた時も税収がこれほど大きく膨らんだケースはなかった。


【コラム】税金を多く得られ幸いではあるけれど＝韓国（冂）