韓国サッカーが手を後ろに組んでいる間、アジア各国がサッカー競争力向上のための改革プロジェクトを稼働している。

日本プロサッカーＪリーグは２０１５年から日本プロ野球が施行中のポストシーズン制度を変形して導入する。シーズンを前・後期に分けて各優勝チームを決め、年間の勝ち点合計１・２・３位チームとともに５強プレーオフを行い、統合優勝チームを選ぶ方式だ。年間勝ち点１位チームがチャンピオン決定戦に直行し、前期の優勝チームと勝ち点３位チーム、後期の優勝チームと勝ち点２位チームがプレーオフを行う。浦和レッズのサポーターが「２０年間一緒にしてきたファンを無視した決定」として声明書を出すなど反発もあるが、Ｊリーグの意志は固い。

在日同胞のハ・ジョンギ・サッカー専門記者は「この数年間、Ｊリーグの観客の平均年齢が毎年１歳ずつ上がっている。これは新規ファンの流入なく、固定ファンだけでリーグが運営されているという意味だ。Ｊリーグの経営収支もますます悪化し、来年は最大１３億円（１２８億ウォン）の赤字が見込まれる」とし「プレーオフの導入は低下するＪリーグの興行指標を引き上げるための自救策」と話した。

１万人以下の平均観客と０．２－０．３％台のテレビ中継視聴率にもかかわらず、「リーグシステムを何度も変えるのは負担」として手を後ろに組む韓国プロサッカー連盟とは対照的だ。シーズンの成績だけで優勝チームを決めるＫリーグクラシック（１部）はスポーツファンに背を向けられたまま、１チームあたり６試合ずつ残している。

ユースを集中育成する北朝鮮サッカーも注目される。今年、北朝鮮は男子Ｕ－１６（１６歳以下）・Ｕ－１９・Ｕ－２３代表と女子代表がアジア地域選手権大会で決勝に進出した。サッカー好きな金正恩（キム・ジョンウン）第１書記が執権した後、北朝鮮サッカー協会は毎年ユース有望株４０人を選抜して欧州研修に送る。ＦＷとＭＦ２０人はスペイン、ＤＦ２０人はイタリアの専門教育機関で練習する。

韓国ユースサッカー連盟のキム・ヨンギュン副会長は「北は世界レベルのサッカー選手育成を目標に有望株１人あたり毎月２００万ウォンほど使っている。北の経済事情ではかなり大きな金額だが、国威宣揚に役立つという判断で果敢に投資している」と伝えた。

池東源（チ・ドンウォン、２３、・ドルトムント）、孫弘敏（ソン・フンミン、２２、レバークーゼン）などの成功例にもかかわらず、費用の問題で有望株留学プログラムを中断した大韓サッカー協会は北朝鮮サッカーの成功に刺激され、留学プログラムの復活を検討中だ。

東南アジアはサッカー先進国と手を握り、政策的にユースを育成している。ベトナムは２００７年からイングランドの名門アーセナルと提携し、ユース代表チームの選手をアーセナルのトレーニングプログラムで育成中だ。ミャンマーもドイツ出身のゲルト・ジャイツ監督にＵ－１９（１９歳以下）代表チームの指揮を任せ、アジア選手権４強に入った。

クウェート・カタールなど中東国家は２００２韓日ワールドカップ（Ｗ杯）で４強入りした韓国の成功例をモデルに、代表チームの長期合宿で組織力を高めている。