フランシスコ法王の１４～１８日の訪韓は意義深い。昨年３月の即位後、謙そんと貧しい人への愛、そして宗教・思想背景が違う人々との対話を強調してきた世界的な指導者の訪韓だからだ。

法王はこれまで謙虚な姿勢で清貧と禁欲を自ら実践しながら、貧しく無力で困窮に陥った人々を愛で包んできた。寛大さと楽観主義を基に、ほかの宗教との疎通や対話も試みてきた。高度に発展した物質社会の中で、限りある人生の価値を見出そうとする韓国人の胸に迫ってくる言葉と行動に違いない。それゆえ法王の訪韓を歓迎して訪韓中のメッセージと行動に期待をかけるのだ。

法王が韓国に滞在する４泊５日も、謙そんと愛、そして対話を実践する日程が続く。法王が１５日に大田（テジョン）ワールドカップ競技場で聖母昇天大祭であるミサを奉献しながら、セウォル号の犠牲者家族や壇園（ダンウォン）高校の生徒たちに会って痛みを分かち合うのが代表的だ。訪韓最終日の１８日にソウル明洞（ミョンドン）大聖堂で行う平和と和解のためのミサで、慰安婦女性と共に密陽（ミリャン）・龍山（ヨンサン）・江汀（カンジョン）の住民や双龍（サンヨン）自動車の労働者たちを抱擁するのは、愛と共に社会的な和合のメッセージを投げかけるものと理解される。１７日にアジア青年大会の閉幕ミサに参加して若者たちに希望のメッセージを伝えるのは、世代間の対話とするに値する。

１８日に明洞聖堂内のソウル教区庁で韓国宗教の指導者らに会うのは、法王が強調してきたほかの宗教・思想との対話を強調する行事だ。法王は似たような意味で今年６月、バチカンで敵同士といえるイスラエルのシモン・ペレス大統領とパレスチナ政府のマフムード・アッバース首脳の面談を仲介もした。法王が今回の訪韓の中で韓半島（朝鮮半島）平和のための丁寧なメッセージを出すものと期待する理由だ。

１６日には光化門（クァンファムン）広場で１２４位の施福式ミサを挙行し、ソルメ聖地や西小門（ソソムン）殉教聖地、海美（ヘミ）殉教聖地を訪れるのは、韓国カトリック教会にとって意義深い行事に違いない。世界で初めて宣教師なしに自発的に信仰を受け入れて数多くの殉教者を出し、多くの迫害を勝ち抜いた韓国カトリック教会の歴史的意味を再確認するものだからだ。