京畿道一山（キョンギド・イルサン）に住むハムさん（４６）はこのほどコストコ一山店を訪れた。中国のテレビブランドであるＴＣＬの５５インチ液晶テレビを見て購入した。超高画質（ＵＨＤ）テレビの最新製品なのに販売価格は７３万７５００ウォン（約７万２９６５円）にすぎなかった。インターネットで検索した同性能のサムスン電子製品の９２万ウォン、ＬＧエレクトロニクス製品の９４万６０００ウォンより２０％以上安かった。サムスンのＱＬＥＤテレビ、ＬＧの有機ＥＬテレビなどプレミアム製品と比較すると半額にも満たなかった。ハムさんは「テレビは過去と違い新製品の開発スピードが速く、あえてサムスンやＬＧの高級ブランド製品を買う必要はない。５～６年使って故障すれば新しい製品に乗り換えるのがお得」と話した。

中国メーカーがテレビ、冷蔵庫、洗濯機、空気清浄器、掃除機のような家電製品市場でサムスンやＬＧを猛追撃している。コストパフォーマンスを基に中国内需市場を席巻した後に技術と資本を蓄積して世界市場に進出する戦略だ。サムスンやＬＧなど韓国メーカーなどはプレミアム戦略で対応しているが、中国メーカーの品質と技術力も急に成長しており、今後の結果を楽観するのは難しいという観測が出ている。

６日のＩＨＳマーケットによると、サムスン電子の１－３月期のテレビ市場でのシェアは１９．２％で世界１位を守った。だが中国のテレビ市場でのシェアは２．２％にとどまった。２０１４年に５．１％に達していたシェアがわずか４年で半分になった。サムスンの席を埋めたのはハイセンス（１４．８％）、スカイワース（１３．８％）、ＴＣＬ（１２．６％）など中華圏のメーカーだ。これら中国メーカー８社のシェアは８４％に達する。電子業界関係者は、「一度崩壊した中国の流通販売網を復元するのは容易でない。サムスンも事実上あきらめる雰囲気だ」と伝えた。

内需市場で技術と資本を蓄積した中国テレビメーカーはコストパフォーマンスを掲げ海外へと進出している。ファーウェイ、シャオミ、ＢＹＤなど中国のスマートフォンと電気自動車メーカーがやってきたのと同じ戦略だ。

ＴＣＬのテレビ市場での世界シェアは数量基準で２０１６年が５．８％、２０１７年が７．１％、２０１８年１－３月期が７．９％と急増している。中国メーカーの世界シェアは２９．７％で、韓国の３２．４％のすぐ下まで追いついている。７５０ドル以下の中低価格製品市場では１－３月期の中国のシェアは３４．５％で、２４．４％の韓国を初めて追い越した。

冷蔵庫、洗濯機、掃除機など生活家電市場も中国企業の激しい挑戦を受けている。サムスン、ＬＧは中低価格市場からはすでに手を引いたという。だがサムスンとＬＧが数年間力を入れて開発して発売した革新製品でも年が変わる前に中国市場で同じモデルが発売されており困難を経験している。

業界関係者は「サムスンとＬＧともプレミアム製品市場に集中して中国製品と差別化するという戦略を展開している。だが家電製品は技術で差別化するのが容易ではなく悩みだ」と話した。