３Ｇ時代には先進技術を一方的に受け入れなければならない追従者（フォロワー）だった。４Ｇ時代になり競争者（コンペティター）の隊列に上ると、５Ｇ時代には標準を先導するルールメーカーになると乗り出した。中国の通信技術の話だ。

今回の「モバイルワールドコングレス（ＭＷＣ）上海２０１６」はこれを如実に示した。主役は中国の２大通信会社のファーウェイとＺＴＥだ。５Ｇ標準に向けた両社の競争により展示場は熱気に包まれた。特にＺＴＥは韓国のパートナーであるＫＴの黄昌圭（ファン・チャンギュ）会長を招くなどグローバルな協力体制を誇示した。

展示場で会ったＺＴＥの向際鷹首席研究員は「激しい技術開発競争の結果４Ｇ標準の１３％を確保した。いまは会社の命運をかけて５Ｇ標準開発に没頭している」と話した。会社予算の１０％以上をこの分野に注いでいるという。ＺＴＥの５Ｇ開発を率いている彼は「いま乗り出さなければノキアのように一瞬で市場から消えることになりかねないだろう」と話した。

向研究員は５Ｇが実現された社会を「余裕があり多彩な生活が可能になる所」と予想した。今回の行事で最大の主題はモノのインターネット（ＩｏＴ）とバーチャルリアリティ（ＶＲ）だ。彼は「人間を仮想空間に連れていけるようにするのがまさに５Ｇ技術。われわれが開発を終わらせたプレ５Ｇ（５Ｇの前段階）技術は既存のＬＴＥスマートフォンでも５Ｇ級の高画質映像とＶＲ環境を提供できる」と話した。

彼はＫＴとの協力について「韓国の技術は急変する環境で最も速く進化している。理想的な出会いだ」と話した。両社は２０１８年平昌（ピョンチャン）冬季オリンピックの際に５Ｇ技術を適用することを目標に技術サービス協力プロジェクトを進めている。（中央ＳＵＮＤＡＹ第４８６号）