２０１８平昌（ピョンチャン）冬季オリンピック（五輪）まで残り５０日となった。平昌オリンピック開幕を１００日後に控えた先月１日に仁川（インチョン）空港に到着した聖火も半分のリレー日程を終えた。聖火は残りの期間、慶尚北道（キャンサンブクド）・ソウル・京畿道（キョンギ）・江原道（カンウォン）地域を回り、来年２月９日夜に平昌オリンピックプラザ開幕式場に到着する。

２０日には９月にオープンした忠清北道鎮川（ジンチョン）選手村で聖火リレーが行われた。サイクル元韓国代表のチョ・ホソン・ソウル市庁監督（４２）は自転車に乗って聖火リレーに参加し、水泳韓国代表のアン・セヒョン（２２）はプールで、レスリング韓国代表のキム・ヒョンウ（２９）はウェートトレーニング場で聖火リレーをつないだ。プールで平泳ぎと背泳をしながら聖火リレーをしたアン・セヒョンは「すごくおもしろい経験だった」と語った。

平昌五輪の聖火は全国２０１８キロを回り、南北（韓国・北朝鮮）の人口（約７５００万人）を象徴して７５００人が聖火リレー走者として参加する。高さ７０センチ、重さ１３１８グラムの聖火を持って走り、次の走者が引き継ぐという形だ。ロボット（大田）の聖火リレーのほか、海底（済州）区間、亀甲船（統営）やＫＴＸ（五松）など地域の特色を反映した異色の聖火リレーもあった。キム・デヒョン平昌オリンピック組織委員会文化行事局長は「聖火の性能が良く、５０日間で聖火が消えたのはわずか３回だけ。ソチ五輪当時は全体の日程のうち２０％も聖火が消えた。国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）の関係者は『エクセレント』と絶賛した」と伝えた。もちろん聖火が消えても大きな問題ではない。聖火を保存している予備ランプでまた火をつけた後、聖火リレーを続ければよい。

平昌五輪の聖火は来月１日、日の出の名所として有名な慶尚北道浦項（ポハン）虎尾岬をはじめ、１３日にはソウル、１９日には非武装地帯（ＤＭＺ）を経て２１日に江原道入りする。車範根（チャ・ボムグン）元サッカー韓国代表監督、バスケットボール元韓国代表のソ・ジャンフン、フェンシング韓国代表のパク・サンヨン、俳優パク・ボゴム、歌手チョン・ジンウンらが聖火リレーの走者として参加する。

では、平昌五輪の開幕式で聖火台に点火する栄光の主人公は誰になるのか。歴代の五輪開幕式では、どんな人物が、どんな方法で聖火台に火をつけるかは常に世界中の人々の関心を集めてきた。１９９２年バルセロナ五輪の火矢、２００８年北京五輪の空中遊泳は独特な点火方式に挙げられる。１９９６年アトランタ五輪当時はパーキンソン病と闘病する「ボクシング英雄」モハメド・アリが震える手で聖火台に火をつけて感動を与えた。


＜平昌五輪＞１０００キロ走った聖火３回消える…最終点火者はキム・ヨナ？（冂）