昨年スマートフォン市場はアップルの守城、ファーウェイの躍進、サムスン電子の下落に要約される。１日付の市場調査会社カウンターポイントリサーチの発表によると昨年７－９月期のアップルは８００ドル（約８万６０００円）以上の超高価スマートフォン市場で圧倒的な占有率７９％を占めた。

６００～８００ドル市場でもアップル（６１％）とサムスン電子（２１％）の格差が大きく、４００～６００ドル市場ではファーウェイ（１７％）がサムスン（２５％）のすぐそこまで追いついてきた。

窮地のサムスン電子はことしで代表的スマートフォン「Ｇａｌａｘｙ（ギャラクシー）」発売１０周年をむかえた。２００９年４月にＧａｌａｘｙブラックを出してからことしで１０年だ。１０周年記念作のＧａｌａｘｙ　Ｓ１０はことし２月にスペイン・バルセロナで開かれる「モバイルワールドコングレス（ＭＷＣ）２０１９」の頃に公開される展望だ。Ｓ１０に付けられた開発名は「Ｂｅｙｏｎｄ（ビヨンド）」だ。前作を無条件に跳び越えるという意味が内包されている。

前作と差別化した機能は画面と指紋認識センサーだ。Ｓ１０にはサムスンの「Ｉｎｆｉｎｉｔｙ－Ｏ」ディスプレイが搭載されると発表された。左または右側上段に自撮り用カメラのための穴を開け、事実上のフルスクリーンを実現したのが特徴だ。ディスプレイの上段に狭いＵ字形の切り欠きがあるアップルの「ノッチ」ディスプレイより全面画面比率がより高いというのがサムスンが掲げた強みだ。

指紋認識センサーも前作のように別途のボタンではなく画面の中に隠した。水や土が付着しても指紋を認識できるクアルコムの超音波基盤の指紋認識センサーがＳ１０の上位２モデルに適用されると発表された。紅彩認識はなくなる可能性があり、代わりにアップルのように３Ｄ（次元）顔面認識が採択されると発表された。アップルが除外した３．５ｍｍ（ミリメートル）イヤホンジャックはＳ１０では維持される。最近流出したＧａｌａｘｙ　Ｓ１０ケースのサンプルには現在３．５ｍｍ端子のための穴がそのまま付いていることが確認された。

第５世代移動通信システム（５Ｇ）フォンも新年に初お目見えされる。５Ｇは１．５ＧＢ（ギガバイト）容量の映画１本をダウンロードするのに１秒もかからないためストリーミング・ダウンロードで画期的発展をもたらす展望だ。通信装備世界１位のファーウェイとサムスン電子がことし上半期（６月まで）に５Ｇスマートフォン発売を控えて角逐する局面だ。サムスンは先月初め米国通信会社ポライズンとＡＴ＆Ｔに世界初の５Ｇフォンを納品すると公式発表した。

ただし、２月のＭＷＣの頃に出る予定のＧａｌａｘｙＳ１０初期作には５Ｇ機能が搭載できない可能性が高い。５Ｇチップセットが現在１０ｎｍ（ナノメートル）工程であるため電力効率が高くなく、量産が難しいためだ。代わりに２０１４年に別途発売されたＧａｌａｘｙＳ５広帯域ＬＴＥ－Ａモデルのように５Ｇ通信チップが搭載されたＳ１０（コード名Ｂｅｙｏｎｄ　Ｘ）を別途発売することが予想される。ＬＧエレクトロニクスは当初４～５月に５Ｇスマートフォンを出すものと予想されたが、最近５Ｇサポートスマートフォンを３月末に発売することに目標を変更したことが分かった。一方、アップルはことし発売するｉＰｈｏｎｅの新作に５Ｇ通信チップを入れる可能性は低い。匿名希望の通信業界関係者は「本来アップルはスマートフォンの通信速度には大きく意に介していない」とし、「通信チップ機能がより完ぺきになるタイミングの２０２０年秋頃にｉＰｈｏｎｅに５Ｇを搭載するのではないかと予測される」と話した。

ディスプレイを折りたたんだり開いたりできる「フォルダブルフォン」もことし大衆化元年をむかえる見通しだ。市場調査会社ストラテジー・アナリティクス（ＳＡ）によるとグローバル・フォルダブルスマートフォン出荷量は２０１９年３００万台、２０２０年１４００万台、２０２２年５０００万台に増えるものと見られる。昨年１０月に中国・北京でサムスン電子やファーウェイより先にフォルダブルフォンを公開した中国「Ｒｏｙｏｌｅ（柔宇科技）」は今月８～１１日（現地時間）に米国・ラスベガスで開かれる消費者家電展示会（ＣＥＳ）２０１９で７．８インチのフォルダブルフォン「ＦｌｅｘＰａｉ」を展示する。Ｒｏｙｏｌｅは「世界初」のタイトルは得たものの、たたんだ時に表面がデコボコしていて耐久性が劣るなど完成度が低いと酷評された。

サムスンのフォルダブルフォン「ＧａｌａｘｙＦ（仮）」は２月のＭＷＣ前後に公開されるものと見られる。ＧａｌａｘｙＦはディスプレイを開けば７．３インチの大きさになり、画面を内側にして折りたためるインフォルディング方式だという。デバイスの外側には４．５８インチのディスプレイが別途搭載される予定だ。初度物量は１００万台水準でフラッグシップ（その年に力を入れる代表機種）の１０００万台水準と比べると相対的に少ない。