１４日午前、ソウル江北（カンブク）のある療養病院５階にある６人部屋。５人の患者のうち２人は自発呼吸ができず首にチューブをつなげているためか痰のからむ音がする。すぐそばの３人の患者はベッドに横になったまま天井を見上げている。気管支挿管の患者は肺炎菌をうつす危険が大きいのに、別の病室を使っていない。病院関係者は「別途に入院する場所がない。大学病院は（基準が）決まっていて管理できるが、ここでは大変だ」と話した。

この日の午後、別の療養病院９階の病室に行くと、４０代と見られる女性ヘルパーが寝たきり状態の認知症患者の用便を片づけている。隣のベッドの高齢患者が動くと、急に身体を回した。便を片づけていた手で、患者を支えながら病室を出た。高齢者施設（療養病院・療養施設）が病原菌の感染に脆弱であることが明らかになった。中央日報が高齢者施設１０カ所を点検した結果だ。世界で最も耐性が強い肺炎球菌が検出されてもおかしくない環境だった。キム・ジスク馬山（マサン）大学保健行政学科教授は「大学病院級でも感染病管理がどんぶり勘定的な所があり、療養病院は言うまでもない」として「療養病院は免疫性が落ちたり呼吸困難に陥ったりしている患者が多く、病原菌に対し非常に脆弱な状況」と診断する。

療養病院は病室あたりの入院患者が多い。健康保険審査評価院の適正性調査結果（２０１２年）によれば、９３７カ所の療養病院のうち７～１０人部屋があるところは７８５カ所、１１人部屋以上の病室があるのは４４３カ所にもなる。全体病床の４７％が７人部屋以上だ。京畿道（キョンギド）のある療養病院の婦長は「現行の人員と施設では、感染リスクによって患者を分離して管理する状態にはできない」と話した。




感染・一般患者が同じ病室で「危険な同居」＝韓国（２）