何よりも約束の破棄を繰り返して北朝鮮は信頼を失った。米国務省の関係者は「核問題に関しては、イランが初犯なら、北朝鮮は前科者」と例えた。北朝鮮は昨年、ウラン濃縮プログラムの中断、国際原子力機関（ＩＡＥＡ）視察団の復帰などを約束した２月２９日の合意の直後、長距離ロケットを発射したほか、３度目の核実験をした。

当時任命されて間もない状況で北朝鮮側と合意した米国のデービース北朝鮮担当特別代表は、米議会とホワイトハウスから厳しい批判を受けた。そのためか、イラン核交渉の妥結を見守ったデービース代表は２５日、東京を訪問した際、「北が誠意を見せず、行動せず、核廃棄義務を履行していることを見せなければ、より強い圧力があるだろう」と強調した。米国が６カ国協議など核交渉の再開に関連し、「先に行動で見せてこそ信頼できる」と条件を付けているのはそのためだ。

国際社会の制裁に耐える体制の違いもある。ライス米大統領補佐官（国家安全保障担当）は２０日、ジョージタウン大での演説で、「イランの場合、原油輸出などのために制裁に敏感に反応する半面、北朝鮮は経済レベルが低いため、制裁にイランほど敏感でない」と述べた。

結果的に米政府の評価を総合すれば、イランの核問題に比べて北朝鮮の核問題は解決優先順位で大きく劣るということだ。イラン核問題が解決手続きに入ったとしても、北朝鮮の核問題解決につながるという楽観論を持つのが難しい理由だ。

ニューアメリカ財団のルイス核不拡散担当研究員は「米国の立場では、北朝鮮の核がコレラなら、イランの核は黒死病に例えることができる」とし「イランの場合、火薬庫である中東に位置し、米国が感じる脅威はさらに大きい」と話した。

一部では、米国が今回イランとの交渉で平和的目的の低濃縮ウラン生産を認めた点が、韓米間原子力協定改定交渉には青信号になるという分析もある。ならず者国家のイランにも認めただけに同盟国として韓国の権利を要求できるという点でだ。しかし外交部の当局者は「主張はできるだろうが、北核問題もあるだけに韓米原子力協定改正交渉と直結させるには無理がある」と述べた。


米国「初犯のイラン、前科者の北朝鮮」 …北核解決は長い道のり（１）