「今年の目標は移動通信加入者を１０億人に増やすことだ」。

“第２のスティーブ・ジョブズ”“挑戦のアイコン”と呼ばれるソフトバンクの孫正義会長は今年初めに日本経済新聞とのインタビューでこうした目標を明らかにした。絶え間ない挑戦と精力的な勝負欲で世界を驚かせる孫会長は世界の“通信帝国”の夢をかなえることができるだろうか。

１２日に日本経済新聞やロイターなどの外信は、「ソフトバンクが筆頭株主である米通信会社のスプリントネクステルが米国４位の移動通信会社Ｔモバイルの買収でＴモバイルの親会社であるドイツテレコムと大筋で合意に達した」と報道した。

５００億ドル規模とされる今回の買収が実現する場合、ソフトバンクは日本と米国で合わせて１億５０００万人余りの加入者を確保する世界２位の移動通信会社に浮上することになる。現在世界１位は中国国営のチャイナモバイルの７億人だ。

在日韓国人３世の孫会長は１９８１年にソフトウェア流通会社のソフトバンクを設立し企業家人生を歩み始めた。１９歳で立てたという「５０年人生計画」によると今年５７歳の彼は「事業完成」段階の最後の３年を残している。２０代で名を上げ、３０代で１０００億円の運営資金を確保し、４０代で勝負をかけ、５０代で事業を完成し、６０代で次世代に席を譲るというのが当初の彼の計画だ。通信はソフトウェア流通業とポータル（ヤフー）を結ぶ孫会長の最後の勝負所だ。

孫会長がグローバル通信帝国を夢見るのは通信を基盤としたモノのインターネット、ロボット市場を見据えているためだ。６月に「世界初の感情ロボット」というタイトルとともに公開したソフトバンクの感情ロボット「ペッパー」は移動通信網を活用するロボットだ。移動通信会社は携帯電話のようにロボット料金制で収益を出すことができる。来年２月に２０万円台の低価格で発売されるペッパーはソフトバンクが端末代金を取らない無料電話戦略で日本の移動通信市場を揺るがした戦略の後続便になる可能性が高い。孫会長は２００１年にヤフーとともに超高速インターネット網のＡＤＳＬ事業を始めた時も低価格戦略で利益を得た“価格破壊主義者”だ。


Ｔモバイル買収目前…孫正義の「通信帝国の늖」が見える（２）