このように価値のある体府洞教会がなぜ存廃の岐路に立つことになったのか。西村で花を売るハン・チョルグさん（４５）は「客ばかり増えて住民は離れていったため」と述べた。水城洞（スジョンドン）渓谷につながる玉仁路沿いの店のうち、営業を始めて２年以上経過したところは少ない。古くなった銭湯・クリーニング店・書店がカフェや飲食店に変わっている。賃貸料と権利金が急速に上がり、昔のように町内の人を相手にした店は枯死している。

町内の人を相手にするという点で、体府洞教会の危機も古い店の消滅と軌を一にする。ヨム・ヒスン担任牧師は「多くの若いカップルが手をつないでここを訪れるが、ここには走り回って遊ぶ子どもたちがいない」とし「２、３年前からは教会を維持するのも容易でなかった」と話した。

西村を保存しようとする地方自治体の努力は以前が続いている。呉世勲（オ・セフン）前ソウル市長の「韓屋宣言」はそのような努力の一環だ。朴元淳（パク・ウォンスン）市長が準備中の「歴史都心再生計画」は景福宮付近の町を重点対象としている。体府洞教会は歴史都心再生のための重点管理対象の建築物２１０棟の一つだ。しかしこうした事実を教会の信者は全く知らない。ソウル市の誰もこうした事実を住民に説明しなかった。

この数年間、景福宮の町を管理する人と部署は大きく増えた。体府洞教会の公共売却と関係がある市の部署は４つ以上だ。住宅建築国韓屋管理課、都市再生本部歴史都心再生課、文化体育観光本部文化財課、文化政策課などだ。教会が公共売却の意思を市に伝えたのは昨年７月。市の実務者は卓上鑑定価格（商圏を考慮しない売買価格）を２６億ウォンと伝えた。教会は損失が出てもソウル市に売りたいという意見を改めて伝えたが、返答を受けられなかった。ヨム牧師は「専門化・細分化された組織がむしろ決定を遅らせる官僚制の逆説を見るようだ」と述べた。

教会（敷地４６７平方メートル、１４２坪）の市場価格についてはいくつかの意見が存在する。不動産コンサルティング会社テギョンパートナーズのパク・デボム本部長は「徒歩１、２分の距離の大通りは１坪（３．３平方メートル）あたり６０００万ウォン、路地は３０００万ウォン。しかし開発制限区域であるため１坪あたり３０００万ウォン以下で取引されるだろう」と述べた。別の意見もある。西村は北村・三清洞と同じように最近１５年間に１０倍以上も地価が上がった。財団法人アルムジギのチャン・ヨンソク事務局長は「誰がソウル市長になっても西村の保存は強調されるだろうが、逆説的に観光地としての価値も高まるしかない」と述べた。ある仲介業者は「５０億ウォンを提示した中国人の判断が数年後には鋭い洞察力と評価される可能性がある」と述べた。

文化遺産を保存するための民間団体アルムジギとナショナルトラストは「民間と公共の協力」を一つの代案として提示する。ナショナルトラストのキム・グムホ事務局長は「ソウル市と民間が半々ずつ負担する形で買い取ることも積極的に検討してみるべき」と述べた。今年６月から施行される「韓屋等建築資産進行に関する法律」は民間が保存のために資産を買い取る場合、公共機関がこれを支援できると明示している。

スペイン・イタリアのように古い建物を公共センターとして活用するアイデアもある。鍾路区側は「地域経済の活性化のための拠点として体府洞教会の建物を活用することを検討している」としながらも「ソウル市の資金支援が必要だ」という但書を付けた。


築９５年の建物、ソウル市が買収先送りすると中国人が…（１）