ドライビングセンター建設には総額７７０億ウォンが投資された。ＢＭＷはドイツのほか米国、中国、日本、ブラジルの４カ国にだけある研究開発センターも韓国に設置したとサプライズ発表した。ソウルと永宗島の２カ所に合わせて２０人の研究スタッフが働くことになり、ナビゲーションなど韓国の消費者に合わせた技術を開発する。新世界やポスコとともに研究する。

ドライビングセンターはただ作られたのではない。この事業は１０年余り前から企画された。当初は統合物流センターが事業の軸だった。しかしＢＭＷ自ら主導した輸入車人気と相まって企業中心の構想が消費者中心にがらりと変わった。センター内に自動車だけでなくまだ韓国でしっかりした市場が形成されていないモーターサイクルが展示される点も注目すべき点だ。ＢＭＷ関係者は「来年からはモーターサイクルもドライビングセンターで乗れるようにする計画」と話す。

ＢＭＷはドライビングセンターに年間２０万人が訪問すると予想している。韓国輸入車協会のユン・デソン専務は、「ＢＭＷドライビングセンターは輸入車がさらに幅広く大衆化する信号弾になるだろう」との見方を示した。自動車リサーチ会社ＢＭＲコンサルティングのイ・ソンシン代表は、「ＢＭＷは韓国市場で不動の１位だが、アウディとフォルクスワーゲンを合わせたフォルクスワーゲングループの販売を基準とすれば上半期はＢＭＷが２位だ。さらに高い目標に向けたＢＭＷの戦略がドライビングセンターだ」と分析した。ＢＭＷに先手を奪われても国産車業界は沈黙している。この日ストライキをしたルノーサムスン自動車の関係者は、「いままさに回復し始めた販売をさらに引き上げるのが急務な状況だ。まだドライビングセンターの必要性に対する共感がない」と話した。現代自動車グループは系列会社を通じ江原道麟蹄郡（カンウォンド・インジェグン）に麟蹄スピーディウムを運営しているが、まだ企業と同好サークルを中心に開放している。檀国（タングク）大学のチョン・ヨンスン教授は「自動車市場は単純な商品競争を超え顧客とどれだけしっかり通じ合うかが重要になる“関係マーケティング”の時代になった。韓国企業が目先の販売台数にばかり汲々とすればグローバル市場で淘汰されるほかない」と話している。




日本と中国を差し置きＢＭＷが仁川にドライビングセンターをオープン（１）