「カメラを開いて」と話せばカメラが実行される。「写真を撮って」と言えばシャッター音が出て、「いま撮った写真をお母さんにカカオトークで送って」と命令すればカカオトークのウィンドウに写真ファイルが添付され、「送信ボタンを押せば伝送が完了します」という音声が流れた。

サムスン電子「ギャラクシーＳ８」に搭載された人工知能（ＡＩ）プラットフォーム「Ｂｉｘｂｙ」は１カ月で見違えるように賢くなった。サムスン電子は１日午後のソフトウェアアップデートを通じ、Ｂｉｘｂｙ音声認識プログラムである「Ｂｉｘｂｙボイス」サービスを始めた。ギャラリー、連絡先、電話、カメラなどサムスンのアプリと、カカオトーク、フェイスブック、ユーチューブなど１０種類ほどの他社のアプリケーションと手を組んだ。

３月末のＳ８公開直後に体験したＢｉｘｂｙとは次元が違った。当時Ｂｉｘｂｙの音声認識水準は懸念されるほどだった。「○○にきょうは遅れるとショートメッセージを送って」という指示を４回試みると１回だけ履行した。最初から話を聞き取れなかったり、聞き取れてもこれを実行しないこともあった。

サムスン電子が先月２１日にＳ８を発売し、「音声認識サービスは１０日後に搭載する」と延期したのはそのためだ。この期間にＢｉｘｂｙボイスは一夜漬けの授業を受けた。２０００人ほどの開発者が２チームに分かれて昼夜にわたり音声データを入力した。Ｂｉｘｂｙに話しかけて聞き取れない単語を入力する方式だった。

このように整えたＢｉｘｂｙはまず話の聞き分けがよくなった。少々の早口も理解するかと思えば、言葉に詰まったり発音が誤った場合も修正して認識する水準だ。サムスン電子関係者は「あえてシステム搭載を１０日延期したのも完成度を高めるためだった」と話した。

アップルの「Ｓｉｒｉ」やグーグルアシスタントが検索を基盤としたＡＩならば、Ｂｉｘｂｙは使用性に焦点を合わせたインターフェース概念という点で差別化される。提携さえできればスマートフォンの中のアプリをすべて音声だけで動かせる。

「Ｔマップを開いて江南（カンナム）駅に行く道を見せて」と指示すればＴマップ案内が始まる。「この画面をキャプチャーしてフェイスブックに載せて」と話せばフェイスブックが駆動する。グーグルアシスタントの場合「カメラを実行して」と命令してもカメラアプリが駆動するのではなく、カメラと関連した文書やイメージを見せるだけだ。

まだ先は長い。一部アプリとの提携に成功したが、大多数のアプリがＢｉｘｂｙボイスを搭載してこそ真のＢｉｘｂｙ生態系が拡張される。実行過程で時間が遅れたり実行に失敗するなどぎくしゃくする点も目についた。ＫＡＩＳＴのシン・ジンウ電機電子工学部教授は、「多様なアプリを駆動できるインターフェース観点のＡＩはハードウェア強者であるサムスン電子だから出てくる発想。スマートフォンを主に使う消費者には検索基盤のＡＩよりさらに便利に近付くようだ」と話した。