現代重工業はサウジアラビアと合弁で設立した造船会社のＩＭＩと超大型タンカー（ＶＬＣＣ）設計技術販売契約を結んだと１７日に発表した。ＩＭＩは現代重工業とサウジ国営海運会社のバフリ、サウジ国営石油会社のアラムコ、アラブ首長国連邦のボーリング設備会社のランプレルの４社が昨年５月に設立した会社で、現在サウジに２０２０年の稼動を目標に造船所を作っている。

現代重工業は今回の契約によりＩＭＩにＶＬＣＣの基本・詳細設計図面と、設計支援、技術コンサルティングなど設計全般に関するノウハウを提供する計画だ。ＩＭＩが今後建造するＶＬＣＣに対してはロイヤルティーを受ける。

現代重工業グループは１９７１年に英スコットリスゴーから２６万トン級ＶＬＣＣ２隻の設計図面を借りて初めて船舶を建造してから半世紀ぶりに設計技術を輸出する会社に成長した。現代重工業関係者は「世界１位の造船会社の技術力を認められた結果。今後も造船産業を先導する技術を開発するための努力を持続するだろう」と話した。現代重工業はＩＭＩ、バフリなどと３１万９０００トン級ＶＬＣＣ１隻の建造契約も締結した。ＩＭＩ設立後初めての船舶建造契約だ。