ロンドンのこうした状況は韓国でも見られる。韓国でも冒険の代償は過酷なものとなる。コネや才能が確実でない場合、フランチャイズ加盟店で開業するのがおそらく“最もバカにならない”道だ。できるだけ“親切”なフランチャイズに会い、平均的な市場収益率ほどお金を稼ぐ方法だ。

私は実際、やや無謀な道を進んだ。独立型クラフトビアホールの共同創業者になったのだ。１カ所から始まり、ビアホールは現在８カ所ある。いくつかの要因のおかげで事業を拡張することができた。良い価格と良い品質、格別なデザインとレイアウト、相当な幸運と広報のおかげだ。また我々は最近、世界各地の秘伝を持つビール醸造場から輸入を始めた。特にデンマークのビールに集中している。今のところうまくいっている。

数日前、コンピューターをつけて見ると、我々にライバルが登場したことをソーシャルメディアを通じて知った。もちろんある程度の競争は悪くない。しかし先日、その存在を知った店舗は規模が非常に大きかった。４００坪だ。我々がオープンした最初の店より２０倍以上も大きい。さらに所有主が大企業だ。

数年間、財閥はビールを無視してきた。大企業の店舗について読んだ後、私はいくつか疑問を抱いた。なぜあなたたちは５年前や１０年前にはクラフトビール分野に進出しなかったか。なぜ私たちと同じようにデンマークのビールにそれほど大きな関心を見せるのか。このような状況では「リスク－リターン比率」が大企業に圧倒的に有利であるのは明らかだ。大企業の立場ではわずかな資金だが、それを勢いよく成長する新しい市場に投入すれば、すぐに市場シェアを大きく高めることができる。新しいアイデアを出して新しい事業を始めるよりもはるかによい。

しかし問わざるをえない。創意性はどこにあるのか。韓国の市場環境では大企業が創意的であるべきインセンティブがない。また、どうせ何かうまくいけば大企業の急襲が予想されるため、小企業家のインセンティブも減る。状況がこうだから、ソウルであれ、ロンドンであれ、果たしてどこから“新しい”創意的アイデアが出てくるだろうか。

ダニエル・チューダー元エコノミストソウル特派員


【コラム】資本主義と創意性の“풊違った”出会い＝韓国（１）