「東大門（トンデムン）ＣＥＳ」が開かれたソウルの東大門デザインプラザ（ＤＤＰ）周辺は２９日午前からＶＩＰを迎えるのに余念がなかった。文在寅（ムン・ジェイン）大統領だけでなく、兪英民（ユ・ヨンミン）科学技術情報通信部長官、成允模（ソン・ユンモ）産業通商資源部長官、洪鍾学（ホン・ジョンハク）中小ベンチャー企業部長官、李孝成（イ・ヒョソン）放送通信委員長まで、多くの政府高官が来賓として参加した理由だ。文大統領が退席し一般観覧が始まった正午以降も政治家と関連団体のトップ、そして取材する記者らが展示会の観覧客の大多数を占めた。

ＬＧエレクトロニクスのブースでは金昌容（キム・チャンヨン）情報通信産業振興院（ＮＩＰＡ）院長を相手に会場スタッフが８８インチ有機ＥＬテレビについて説明するのに忙しかった。ネイバーのブースでは洪永杓（ホン・ヨンピョ）民主党院内代表がロボットアームを自分の肩にかけてみることもした。ネイバーのスタッフは洪院内代表と金炳旭（キム・ビョンウク）、姜炳遠（カン・ビョンウォン）民主党議員に「たくさん助けてください。ありがとうございます」と話した。

今回の行事をＣＥＳ２０１９と規模の面で比較すると６４分の１水準だ。ＣＥＳが開かれるラスベガスコンベンションセンターとその周辺を合わせると合計１９万１３８０平方メートルだが今回「韓国電子・ＩＴ産業融合展示会」が開かれたＤＤＰアートホール１館の規模は２９９２平方メートルだ。ラスベガスＣＥＳでサムスン電子が設けたブースの３３６８平方メートルより４００平方メートル近く狭い。

バイヤーがあちこちを歩き回り、ロボットやバーチャルリアリティ（ＶＲ）などの各種試演イベントが同時多発的に行われるＣＥＳ２０１９とは全く異なる姿だ。

◇サムスンはロボット、ＬＧはモバイル機器抜ける

実際にサムスン電子ブースではラスベガスとは違い移動型ロボット「サムスンボットケア」を見られなかった。サムスン電子関係者は核心製品であるサムスンボットを除いたことについて、「これといった特別な理由はない。展示会事情などを考慮してロボットよりは別のものが良いと判断したようだ」と話した。ＬＧエレクトロニクスのブースでは第５世代（５Ｇ）移動通信をはじめとするモバイルデバイスは見られなかった。ＬＧエレクトロニクス関係者は「規模がＣＥＳより小さいため主要製品中心にブースを設けることになった」と答えた。

大学生のチョン・ジュンミョンさんは「ＣＥＳで展示されたという製品を直接見たくて来たが思っていたより規模が小さい。ＣＯＥＸで毎年開催される韓国電子展も行ってみたが、むしろそっちがましなようだ」と話した。毎年１０月に開かれる韓国電子展は今年で５０年目を迎える。ＶＲ機器を体験したある外国人観覧客は「韓国でマーケティング業務を担当しており関心を持って来たが規模がまったく違う。今月開かれたＣＥＳも行ったがその時に見た韓国企業ブースに比べるとがっかりだ」と話した。

ネイバー展示場にいたあるスタッフは「ブースの位置と大きさも２日前にわかった。年初からＣＥＳの準備で１日も休めていないが、東大門でも類似の行事が開かれるからとこれまでスタッフが強行軍してきた」と話した。

◇「２日前にブースの位置と大きさ知った」

スタートアップ（新生企業）ブースは通常の採用説明会のブースのように２～３坪規模にすぎなかった。製品説明を見られるテレビスクリーンひとつにイスが２脚だけ置かれたブースも存在した。青瓦台（チョンワデ、大統領府）は行事をスタートアップと関連機関の韓国電子情報通信振興会の要請を受け、産業資源部と科学技術情報通信部など政府官庁がともに企画したと明らかにした。

あるＩＴ業界関係者は「スタートアップにはこうした行事が多く開かれ大衆に製品を知らせることが重要かもしれない。しかし拙速な準備でむしろ観覧客に『ＣＥＳに出した韓国企業の新技術がどうしてこんなに大したことないのか』と思わせるようで残念だ」と話した。