目新しい話でもない。１９８０～９０年代を覚えているだろうか。政治家・公務員・学者にメディアまでシンガポールに学びに行った。だれもが同じ質問をし、同じ答を聞いてきた。ところで２０年にわたり学んだものは何か。クリーンで効率的な政府？　感嘆できても韓国の風土に期待するのは容易でない。自由で開放的な経済？　良いといいながらも利害関係にからまりできなくなっている。善良で賢い長期執権体制？　到底望めない話だ。シンガポールの成功の秘訣は理解することはできてもまねることは難しいというのが問題だ。 もちろんシンガポールだからと悩みはないだろうか。野党支持率が高まり、昨年は２６年ぶりにストライキも起きた。２月には独立後初めて４０００人規模の群衆集会もあった。やさしかったタクシー運転手も乱暴運転をする。国民の不満とストレスが徐々に表出されている雰囲気だ。

フォーラム翌日にパク・ビョンソク国会副議長ら韓国側出席者を官邸で迎えたゴー・チョクトン名誉上級相はそれに対し、「むしろ良い結果だ」と話した。シンガポールに変化を呼び起こすことができるという点からだ。実際シンガポール政府は国民の不満を意識して政治改革と疎通強化を約束した。目に見える措置として高位公職者の巨額年俸を大幅に削った。首相は２８％削減、大統領・国会議長は半分となった。そうした努力が外国に良い印象を与えた形だ。コロンビア大学のジョセフ・スティグリッツ教授はこのほどニューヨークタイムズにシンガポール礼賛論を書いた。政治がしっかりとさえしていれば成長と平等を同時に成し遂げられるが、シンガポールは模範事例だという内容だった。

フォーラムを終え帰国の飛行機で手にした新聞はなぜか鉛の塊のように重かった。従北勢力は銃を取ろうとし、野党は路上に陣を敷き、貴族労組はお腹いっぱいのストをして…。シンガポールならば全く経験しない対立ではないのか。フォーラムに参加したある教授はこういう話をした。「１０年ほど前には甘く見ていたシンガポールがいまでは追いつけないと思えるほど先を進んでいる」。短いスケジュールの中で聞いた最も痛い話だった。

ナム・ユンホ論説委員


【時視各角】あまりに先を行っているようなシンガポール＝韓国（１）