最近、日本で変わった選挙が開かれた。「２０１１ＡＫＢ４８総選挙」だ。 ４８人のメンバーからなるアイドルグループ「ＡＫＢ４８」を対象に投票をする。 単なる人気投票ではなく、グループ内で誰が放送活動をするのか決める一種の序列投票で、今回が３年目となる。 今回はそれなりに重みのある選挙だった。

ＡＫＢ４８は４８人全員が舞台に立つことができず、一部だけが活動している。 順位を投票で決めて、１－２１位までが放送活動をし、４０位まではタイトル曲を除いた収録曲の録音や公演に参加する。 １位は舞台の中央に立つことができ、すべてのメディア活動で引き立つ実質的リーダーとなる。

先月２１日に公式サイトで始まった今回の選挙は、ファンクラブ会員とアルバム購入者に投票権が与えられた。 投票の最終結果は９日、ＡＫＢ４８のメンバーとファンが集まった東京武道館室内体育館で発表された。 今年の１位は前田敦子だった。 昨年２位だったメンバーだ。 昨年１位だった大島優子は今年は２位となった。

選挙の結果が発表される瞬間、メンバーの悲喜が分かれた。 日本テレビなど現地メディアはこの選挙を生中継した。 香港と台湾の劇場、韓国ＣＧＶも生中継するほど今回の選挙はアジア主要国で話題になった。