「１時間５５５ドル」

米国の売れっ子弁護士の相談料ではない。ニューヨーク・マンハッタンのタイムズスクエアの一等地にある屋外広告板の広告掲載料金だ。ミュージカル劇場が集まるタイムズスクエアは世界の屋外広告の中心地だ。豪華絢爛なネオンサインや発光ダイオード（ＬＥＤ）掲示板はそれ自体がマンハッタンの見どころだ。さらに米国をはじめとする各国の映画・ドラマ・ニュースでしばしば背景として登場する。自然と間接広告の効果まで得られる。

最高の場所は広場北端の２タイムズスクエアと南端の１タイムズスクエアのビル外壁だ。広場のどこからでもよく見えるためだ。この中でも南側がよりよい場所とされる。タイムズスクエアを貫くブロードウェーと７番街が北から南への一方通行の道路で、ドライバーの視線が南側に向かうという話だ。４５番街のＬＧ電子の場所も周りに他の広告がなく一等地のひとつだ。

一等地の広告料は月平均３５万～４０万ドルに達する。ほとんどが長期契約で、新たに参入するのも難しい。月ごとに広告単価も異なる。最高のピークは１２月２０～３１日だ。クリスマス連休で観光客が最も集まるためだ。さらに１２月３１日にはここでニューイヤーイベントが開かれ全世界に生中継される。広告は４つの代理店が区域別に管理している。区域は刃物で切ったようにわけられており、互いの領域を侵犯しないのが不文律となっている。具体的な広告料も秘密となっている。

タイムズスクエアの屋外広告は世界的企業の浮沈も反映する。現在南側の１タイムズスクエアのビル外壁には東芝とＴＤＫ、起亜自動車、バドワイザー、パナソニック、ヤフーが占めている。反対側の２タイムズスクエアにはプルデンシャル、ＨＳＢＣ、三星電子、コカ・コーラ、現代自動車の広告が掲出されている。

現代自動車は１０月から、起亜自動車は１１月から広告を掲出している。それぞれゼネラルモーターズ（ＧＭ）のポンティアックとシボレーの場所だった。破綻の危機となったＧＭが広告を中断したため現代・起亜自動車がこの場所を受け継いだ。ＧＭの前は日本のサントリーウイスキーと日清食品のカップヌードルの広告が掲出されていた。

ここに初めて進出した韓国企業は１９９１年のＬＧ電子だ。９２年の三星電子に続き今年は現代・起亜自動車が合流し、タイムズスクエアの一等地に韓国企業各社が広告を掲出することになった。それだけ韓国企業の位置づけも高まった。新年にはより多くの韓国企業がここに進出することを期待している。




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