今年初めに会ったサムスン電子の権五鉉（クォン・オヒョン）副会長は「私の名前のように５年先を見通して毎日生きてきたので副会長にまでなった」と話した。彼は自身の専攻である半導体は５年後にも１位だと自信を見せた。だが「スマートフォンは５年どころか１年先も予想しにくい」と深刻な顔だった。「ギャラクシーの運命はｉＰｈｏｎｅと中国に聞け」という言葉がある。それだけスマートフォンの実績は相対的だ。アップルがどんなｉＰｈｏｎｅを出すのか、中国企業がどれだけ追いついてくるかわからないためだ。

先週サムスン電子の株価が過去最高である１６７万ウォン（約１５万円）を突破した。上半期にギャラクシーＳ７が２６００万台も売れ、下半期にはノート７の大ヒットの兆しのおかげで今年に入り３７．８％も上がった。これに対しアップルの株価は足踏み状態だ。史上初めてｉＰｈｏｎｅが２四半期連続で販売が減り、９月のｉＰｈｏｎｅ７に対する市場の反応も鈍い。ｉＰｈｏｎｅの部品供給基地である日本と台湾のメディアは「アップルがｉＰｈｏｎｅ７の部品の注文量は減らし納品単価は叩いている」として悲鳴を上げる。

ギャラクシーノート７は虹彩認識と防水機能、強化されたＳペンを誇る。だがｉＰｈｏｎｅ７を圧倒する「ゲームチェンジャー」とは違う。それでもギャラクシー熱風はどこから始まるのだろうか。まず世界の主要通信会社が強固な援軍だ。ｉＰｈｏｎｅの横暴に疲れた彼らにはアップルの横暴を牽制する対抗馬が切実だ。一般的に携帯電話補助金は移動通信会社のマーケティング費用と端末メーカーの奨励金で構成される。世界的移動通信会社には現金が豊富なサムスンギャラクシーがｉＰｈｏｎｅ対抗馬であり共同マーケティング　パートナーとしてあつらえ向きだ。

もうひとつの秘密はサムスンの部品と製造能力だ。アップルは常に３社以上の部品メーカー（ベンダー）を置き、人為的に注文量を調節して納品単価引き下げを圧迫する。また、安定性が検証された汎用部品だけを使い、フォックスコンなど外部企業に組み立て生産を委託する。これに対しサムスンはハードウェア競争力のため通常ｉＰｈｏｎｅより部品原価が７～１５％高い先端部品を採用する。また、核心部品生産と組み立てを独自に抱える。サムスンの製造能力はそれだけ重要だ。昨年のギャラクシーＳ６の失敗も需要が集中した「エッジ」の曲面画面の歩留まりが思わしくなかったためだ。


【時視各角】時代により変わるサムスンのＳ級人材（２）