米国が最近、北朝鮮の長距離弾道ミサイル発射を監視するためにハワイを母港とする「海上基盤Ｘバンドレーダー（ＳＢＸ－１）」を移動配備したと、ＣＮＮが米国防総省の関係者を引用して１２日（現地時間）報じた。ＳＢＸ－１は長さ１１６メートル、高さ８５メートル、重さ５万トンにのぼる巨大な移動式レーダー。世界の移動型レーダーのうち最も大きい。韓国に配備予定の高高度ミサイル防衛（ＴＨＡＡＤ）体系のレーダーより強力だ。

ＳＢＸ－１の移動配備は新年に入って北朝鮮当局が大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）発射を示唆したことへの対応措置とみられる。特に２０日のトランプ大統領就任式の前後に北朝鮮が軍事行動を強行する可能性があるという懸念が強まっている状況だ。韓国合同参謀本部は「同盟国の戦力配備については確認することができない」という立場を見せている。当局は具体的な移動時点と配備場所も明らかにしなかった。

ＣＮＮは匿名の当局者が「（発射に関連し）最も重要な時点を計算して配備する」と述べたと伝えた。レーダーの探知距離が２０００キロ以上であり、ロシアと中国の監視網から外れた地点に配備する可能性も提起されている。ヤン・ウク韓国国防安保フォーラム研究委員は「弾道ミサイルの軌跡を追跡することが主な任務であるため、日本列島東側の海上でも十分に任務を遂行できる」と説明した。実際、米国は２０１２年１２月、北朝鮮の長距離ロケット「銀河３号」発射に合わせて事前にＳＢＸ－１をフィリピン沖に送った。

ヘンリー・ オベリング元ミサイル防衛局長は２００７年４月、米議会でＳＢＸ－１レーダーの性能について「（東部）バージニア州チェサピーク湾から（西部）カリフォルニア州サンフランシスコ上空の野球のボールも追跡できる」と説明した。乗組員は７５－８５人。自体の動力で動き、最大速度は８ノット（時速１４．８キロ）。母港のハワイから韓半島（朝鮮半島）周辺海域に到着するには２週以上かかる。

米国は北朝鮮がＩＣＢＭ技術を完成していないと判断している。大気圏再進入に必要な弾頭保護技術を確保していないということだ。専門家は直ちに北朝鮮が行動する場合、中距離弾道ミサイルのムスダンや潜水艦発射弾道ミサイル（ＳＬＢＭ）、長距離ロケットを発射する可能性が高いとみている。

国家安保戦略研究院のチョ・ソンリョル研究委員は「北の試みを迎撃するためにＳＢＸ－１を移動させたとみられる」とし「拒否的抑止能力を見せるための米国の意志」と分析した。日本も北朝鮮の核・ミサイル脅威に対抗し、防衛力の強化を加速している。稲田防衛相がＴＨＡＡＤを視察するため１２日にグアムを訪問したと、ＮＨＫは報じた。ロシアと中国の反発を懸念し、ＴＨＡＡＤ視察をあきらめるという予想は外れた。