半導体・スマートフォン以前にグローバル市場に韓国ブランドを知らしめたのはテレビだった。世界のテレビ市場１・２位（占有率それぞれ２７％、１６％）を占めるサムスン電子・ＬＧ電子は優れた技術力で世界のリビングを１０年目征服している。

サムスンとＬＧは２０００年代初期、世界テレビ市場がブラウン管からフラットにいち早く移りながらチャンスをつかんだ。この時はまだソニー・パナソニックなどの日本企業が市場を牛耳っていた。韓国製のテレビはワンランク下と評価されていた。しかしサムスン・ＬＧは大きくて薄いテレビでグローバル消費者の視線をひきつけ始めた。ＬＣＤ（液晶表示ディスプレイ）技術開発のために果敢な投資も続いた。

特にＰＤＰ（プラズマディスプレイパネル）よりもテレビの厚さが画期的に薄く、画質も鮮明なＬＥＤ（発光ダイオード）テレビが決定的だった。「光を出す半導体」と呼ばれるＬＥＤを光源に使ったＬＥＤテレビ市場が力をもらうとすぐにパナソニックなどが主導するＰＤＰ系は急速に崩れた。特にＬＧ電子は世界で唯一ＬＥＤよりも一歩踏み出したＯＬＥＤ（有機発光ダイオード）テレビを量産してサムスンと競争している。ＯＬＥＤはパネルの中の素子が自ら光を出すのでテレビの裏面から光を放つ必要がない。ＬＣＤよりさらに薄く、あるいは曲がるようにさせることができ、どの角度から見ても色の差がない。最近ＬＧは画質がＵＨＤ（超高解像度）級の超大型ウルトラＯＬＥＤテレビも発売した。

技術力に劣らず威力を発揮したのはデザインだ。２００６年にサムスン電子が突風を起こしたワイングラス形のＬＣＤテレビ、別名「ボルドーテレビ」が代表的だ。この時初めてサムスンはソニーを抜いて世界テレビ市場の１位をつかんだ。「テレビを家具のように」というコンセプトを製品デザイン・企画・回路開発・マーケティングに反映した成果だった。その後ずっと１位を維持したサムスンは今年の年末１０年連続で世界１位の記録を打ち立てる可能性が高い。特に今年２月には独自開発した「ナノクリスタル」技術で画質をさらに引き上げたＳＵＨＤテレビを発売した。