地下鉄１－４号線を運営するソウルメトロが２９日、地下鉄換気口の風を利用した風力発電設備を考案した、と明らかにした。 電車が走る度に生じる走行風や換気装置の稼働で生じる風で風車の形をした小型発電機を回し、電気を得るというものだ。 地下鉄の換気口内部の風速は秒速８．５－１０メートルと、風力発電が可能な風速４メートル（秒速）をはるかに超えるため経済性があると分析された。

地下鉄換気口に設置される発電機は、羽根が１本の一般的な風力発電機とは違い、羽根が２本で構成されている。 内側の羽根が回って生じる風で外側の羽根を回転させて電力をもう一度作り出すため、最大７０％まで電気生産効率を高められるということだ。

この設備の開発は、０５年７月当時にソウルメトロ新事業開発団に勤務したミン・カンマン部長ら職員４人のアイデアから始まった。 今年４月、「都市鉄道施設を利用した発電システム」という名称で特許出願され、２９日、ソウル市庁で開かれた「顧客感動創意経営事例発表会」で優秀事例として紹介された。 ソウルメトロは年末まで３号線の乙支路（ウルチロ）３街駅の換気口に発電機を設置し、試験運営した後、来年下半期から追加設置に入る予定だ。

地下鉄１－４号線区間で風力発電が可能な換気口は全５８６カ所にのぼる。 換気口１カ所当たり風力発電機１５機を設置でき、１機当たりの設置費用は３４０万ウォン（約２６万円）。 ソウルメトロは今後５年間に約３００億ウォンを投入し、可能なあらゆる場所に風力発電機を設置する計画だ。 設置された発電機をすべて稼働する場合、年間６４００万キロワットの電力を生産し、毎年７７億ウォンの電気を生産できる。 ソウルメトロ側は、風力発電機は地下鉄換気口内に設置されるため、外からは見えず美観にも問題はない、と説明している。