一方、サウジは昨年末２０兆ウォン規模の１４００メガワット原発２基を国際入札にかけ、韓国・米国・中国・ロシア・フランスの５カ国から入札意向書を受けた。４月に２、３カ国を優先交渉国に選び、今年末までに最終決定をするというスケジュールだ。実質的な競争国は韓国と中国に圧縮されている。アラブの人たちは誰よりもプライドが高い。第１次世界大戦以降、中東を混乱に陥れた帝国主義に本能的な反感がある。このような政治文化的な性向が帝国主義のにおいがする中国よりも韓国に相対的に有利に作用すると専門家らは分析している。

サウジのムハンマド・ビン・サルマン皇太子はカリスマあふれる３０代の改革君主だ。石油時代の終末に備えて原発と再生可能エネルギーの清浄国に変わることを決心した。５６０兆ウォンを投入して紅海沿岸にソウルの面積の４４倍にのぼるデジタル砂漠都市を建設するという考えを表した。デジタル砂漠都市に根源的に必要なインフラがエネルギー発電所だ。発注されたサウジ原発２基さえ韓国が今年受注すれば、２０３０年まで続く２０余基の大型商業用、中小型スマート原発を次々と受注できるだろう。少なくとも１００兆ウォン規模であり、大変な雇用の宝庫となる。文在寅大統領が心血を注いでサウジのビン・サルマン皇太子を感動させる価値は十分にある。

世界の火薬庫という中東の原発進出に対して韓国人が持つ偏見の一つが、経済利益のために軍事で損をするのかという感情だ。数十兆ウォンの国益がかかっていても韓国の若者の血一滴が重要だという声も聞こえる。ＵＡＥに出ている約１５０人のアーク部隊特殊戦司令部要員が韓国の安保を放り出して同国の傭兵として雇用されたという誤解も相変わらずだ。しかし実際、韓国が原発のために軍事を犠牲にしたことはない。原発と軍事の双方でともにウィンウィンした。

韓国が西南アジアに確保した軍事基地は広い海を飛んでいく渡り鳥の休憩の場として利用する岩島と変わらない。２０１１年にソマリア海賊がソク・ヘギュン船長の三湖（サムホ）ジュエリー号を乗っ取る事件が発生した当時、韓国政府はテロ犯を掃討して捕まえた海賊５人をソウルに迅速に送らなければいけない外交難題にぶつかった。当時、韓国の軍隊が駐留していたＵＡＥのムハンマド皇太子がいかなる条件もなく王室の専用機を融通した。いわゆるオマーンのサラーラ空港連行作戦だ。

ソ・ジョンミン韓国外大教授（中東学）は「自分たちの専用機を出したＵＡＥ王室の決断は、韓国が原発輸出とパッケージで結んだ軍事協定に基づきアーク部隊を派兵したことで可能だった」と評価した。ソ教授は「一方が利益なら相手側は必ず損をするというゼロサムの考え方にとらわれれば海外軍事駐留の利益と実体を見るのが難しくなる。双方がともにウィンウィンするポジティブサム現象は親しい友人や友好的国家間の外交でよく見られる」と述べた。


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