弓・道・銃・剣、そしてゴルフ。

２０１６年リオ五輪で韓国が金メダルを取った種目だ。アーチェリー（弓）で４個、テコンドーで２個の金メダルを取った。射撃（銃）とフェンシング（剣）で金を１個ずつ取り、大会終盤のゴルフで金１個を追加した。韓国はリオ五輪２４種目に２０４人が出場したがメダルを取ったのは９種目だけだった。韓国は今大会で金メダル９個、銀３個、銅９個で合計２１個のメダルを取り大会を終えた。

韓国はいつまで銃・弓・剣とテコンドーにだけ依存するのだろうか。リオ五輪は１９８４年のロサンゼルス大会の６種目以来となるメダル種目の偏りが激しい大会になった。柔道、レスリング、バドミントンなど期待した種目が相次いで不振だった。これまでレスリングやボクシングなど格闘技種目はハングリー精神の象徴だった。最近はきつい運動を忌避する傾向のため選手の層が薄い。

多くのメダルがかかった水泳、陸上、体操など基礎種目ではメダルを１個も取れなかった。特に水泳（競泳）では決勝進出者を１人も出せなかった。陸上もやはり看板選手金徳現（キム・ドクヒョン、走り幅跳び・三段跳び）、金国栄（キム・グクヨン、１００メートル）らが世界との格差だけを確認して大会を終えた。

パク・ヨンジュン陸上代表チームコーチは「韓国の人口の４分の１が密集しているソウルですら陸上をする選手を見つけにくい。選手から確保してこそ人材を育てられる」と強調した。優秀な資源がプロスポーツにばかり集まり基礎種目では選手確保が空の星を取るほど難しくなって久しい。全種目を席巻したアーチェリーは競技団体会長の企業の現代自動車の積極的な投資と細心な管理のおかげで五輪８連覇の大記録を打ち立てた。

しかしこうした待遇を受ける種目はごく一部にすぎない。女子バレーボール代表チーム主将のキム・ヨンギョン（２８）が通訳まで務めた事例は、種目間で富む者はさらに富み貧しい者はますます貧しくなる現象を端的に見せたケースだ。不人気種目の状況はさらに劣悪だ。

これに対しライバル日本は２０２０年の東京五輪を控え全種目にわたり明確に躍進した。日本は今大会で金１２個、銀８個、銅２１個で総合６位に上がった。韓国は２００４年アテネ大会以降初めて総合順位で日本を下回ることになった。


＜五輪陸上＞４００ｍリレーで米国抜いた日本、韓国スポーツに宿題投げかける（２）