「韓日戦なので歯をくいしばってプレーした」

南北合同チームＦＷのハン・スジン（３０）が日本戦の後に伝えたコメントだ。

南北合同チーム（韓国２２位・北朝鮮２５位）は１４日、江原道江陵（カンウォンド・カンヌン）の関東（カンドン）ホッケーセンターで開かれた日本（世界９位）と平昌（ピョンチャン）冬季オリンピック（五輪）女子アイスホッケー予選Ｂ組第３戦で１－４（０－２、１－０、０－２）で敗北した。この試合前まで、合同チームは日本に７戦７敗を喫し、１ゴールを入れて１０６ゴールを入れられた。この日、オリンピック史上初めてのゴールを記録して対等な競技を繰り広げた。その中で、ハン・スジンは攻撃をリードした。

試合後、ハン・スジンは「一試合プレーすると、多分すべての選手の体力は放電される。日本戦だけは体力がマイナスになるのではないかと思う。韓日戦なので、選手は歯をくいしばってプレーした」と話した。

ハン・スジンは「日本とスピードの差はあるが、似たような体格なのでぶつかり合いでは臆するところはなかった。それどころか果敢に向かっていった」とし「昨年、日本と試合をした時は、ほぼ１対９の割合で押されていたとすると、今回はオリンピックの舞台にもかかわらず互角の競技をしたと思う」と話した。韓国は２００７年、日本相手に０－２９の惨敗を喫した。昨年のアジア競技大会では０－３で負けた。

合同チームはこれに先立ち、世界６位スイス、世界５位スウェーデンに相次いで０－８で敗れていた。ハン・スジンがスイス戦の第１ピリオドに飛ばしたシュートがゴールポストに当たらなかったら、結果はもっと良かったかもしれない。ハン・スジンは「初めてのオリンピックなのでとても緊張した。最初の２試合はそれほど多くの失点を出した試合ではなかった。ようやく体がほぐれてきたようだ」と話した。

延世（ヨンセ）大学でピアノを専攻したハン・スジン（３０）はピアニストの夢を断念してアイスホッケーに情熱を捧げている。