北朝鮮で対南業務に３０年以上携わってきた元東淵（ウォン・ドンヨン）労働党統一戦線部第１部部長（６８）が粛清されたと対北朝鮮消息筋が１９日、伝えた。粛清された時点は、李明博（イ・ミョンバク）前大統領がことし２月に出版した回顧録『大統領の時間』で２００９年に南北首脳会談のためのシンガポール秘密接触内容を公開した後だという。

李前大統領は、当時シンガポールで北朝鮮統一戦線部の金養建（キム・ヤンゴン）部長と元第１部部長が任太熙（イム・テヒ）労働部長官にトウモロコシ１０万トンなどを要求して「合意文なく戻れば私は死ぬ」と訴えたと書いた。回顧録の出版後、北朝鮮当局は金部長と元第１部部長を１カ月間調査したと政府関係者たちは話した。金正恩（キム・ジョンウン）第１書記の信任が厚い金部長は業務に復帰したが、元第１部部長は粛清されたと消息筋は伝えた。韓国統一部のチョン・ジュニ報道官も定例ブリーフィングで「情報関連事項なので公開的に話すことは不適切」としつつも粛清説を否定することはなかった。情報当局はこれに対して「把握されていない」とし「ただ、元第１部部長の身辺異常について鋭意注視している」と話した。

元第１部部長は金大中（キム・デジュン）元大統領夫人の李姫鎬（イ・ヒホ）氏の訪朝問題を議論していた昨年１１月、南北実務者接触の時に北側代表として出てきたが、李姫鎬氏が今月５～８日に北朝鮮を訪問した時には姿を見せなかったと金大中平和センターの関係者が伝えた。

対話派に分類される元第１部部長は南北交渉随行員としてスタートし、対南業務ナンバー２まで上りつめた人物。朴槿恵（パク・クネ）政権初の南北高位級会談が開かれた２月にも北側代表として出席していた。